El fiscal general de Arizona despeja al gobernador demócrata en una investigación de soborno

La fiscal general de Arizona, Kris Mayes, anunció el viernes que no presentará cargos penales contra la gobernadora demócrata Katie Hobbs por acusaciones de que favoreció indebidamente a una compañía de hogares grupales, Sunshine Residential Homes, a cambio de contribuciones políticas. La investigación, que duró más de dos años, concluyó que no había evidencia de un acuerdo de quid pro quo que pudiera respaldar un cargo de soborno. El portavoz de Hobbs, Christian Slater, declaró que los hallazgos confirman "ninguna irregularidad" por parte del gobernador o su oficina.

Sunshine Residential Homes, un proveedor importante de camas para niños sin discapacidades de desarrollo, contribuyó con sumas sustanciales a la campaña de Hobbs y al Partido Demócrata de Arizona antes y después de sus elecciones de 2022.

Sin embargo, la agencia enfatizó que ni la gobernadora ni su personal estuvieron involucrados en el proceso de toma de decisiones relacionado con el cambio de tasa. El portavoz de Sunshine, Tommy McKone, confirmó que la compañía ha cooperado plenamente con todas las investigaciones en los últimos dos años. Reiteró que el enfoque principal de la organización siempre ha sido el bienestar de los niños más vulnerables de Arizona, afirmando que este compromiso se ha mantenido sin cambios durante tres décadas.

McKone agregó que Sunshine ha mantenido la transparencia durante todo el proceso y continúa priorizando el bienestar de los niños. En documentos legales presentados por la oficina de Hobbs, se señaló que la gobernadora no participó en discusiones sobre las tasas de contrato con nadie de Sunshine, ni ordenó ni autorizó a otros a actuar en su nombre. Un memorando de Nick Klingerman, jefe de la división criminal del fiscal general, describió estos puntos en detalle. Además, el fundador de la compañía, Simon Kottoor, y su esposa contribuyeron colectivamente con $ 10,000 a las campañas gubernamentales de Hobbs.

A pesar de la falta de cargos penales, Mayes expresó su preocupación por las implicaciones más amplias del caso. Llamó a reformas legislativas destinadas a aumentar la transparencia en torno a las donaciones políticas realizadas por contratistas estatales. "La Legislatura y el Gobernador tienen el poder de garantizar una mayor transparencia con respecto a las donaciones políticas realizadas por contratistas estatales", declaró.

Mientras tanto, la controversia de Sunshine se ha convertido en un punto focal en la próxima carrera gubernamental. Hobbs está buscando la reelección contra el representante republicano Andy Biggs en un estado clave. La semana pasada, nombró al ex alcalde de Mesa, John Giles, como su compañero de fórmula, una medida que ha llamado la atención debido a la historia de Giles como republicano que recientemente cambió su afiliación partidista a independiente. Biggs ya ha lanzado anuncios de ataque dirigidos a Hobbs, criticando la decisión de May y cuestionando la efectividad de los esfuerzos legislativos anteriores.