57 Jahre später erzählt eine Witwe aus dem Vietnamkrieg ihre Geschichte

Die 80-jährige Lynne Moore kann sich die Aufnahmen der Mondlandung vom 20. Juli 1969 trotz ihrer historischen Bedeutung immer noch nicht ansehen. Für sie symbolisiert der Moment die schmerzhafte Ankunft von Armeeoffizieren in das Haus ihrer Mutter in Kilsyth, Melbourne's östlichen Vororten, wo sie sich zu dieser Zeit aufhielt. Sie brachten die verheerende Nachricht, dass ihr Ehemann, Private Ray Moore, während des Vietnamkriegs getötet worden war. Die Erinnerung an dieses Klopfen an die Tür verfolgt sie bis heute. Ray Moore, ein Mann, der für seine fröhliche Natur, seine harte Arbeit und seine Fähigkeit, sich mit jedem zu verbinden, bekannt ist, wurde am 24. Juli 1969 von einem Viet Congry getötet. Er war 23 Jahre alt.

Sein Tod ereignete sich nur wenige Wochen nach der historischen Mondlandung, ein Kontrast, der die Tragödie der Ära unterstreicht. Lynne erinnert sich, dass Ray seine Kinder Rhonda, Craig und Gary zwei Monate vor seinem Tod auf dem Holsworthy-Armeestützpunkt in Sydney besucht hatte. Jetzt, Jahrzehnte später, legte sie Rosen, seine Lieblingsblume, neben ihrem Sohn Craig und Enkel Brendan am Croydon-Kriegsdenkmal am Sonntag während der Vietnam-Veteranentage. Die Geschichte der Familie Moore ist in einem neu veröffentlichten Buch mit dem Titel Vietnam, Long Hard Years Not Forgotten zu finden, das die Erfahrungen der Bewohner der Region Lilydale während des Vietnamkriegs untersucht.

Das Buch enthält Berichte von Lynne und Margaret Hannaford, einer weiteren Witwe aus dem Vietnamkrieg, deren Ehemann Michael Hannaford am 14. Dezember 1968 bei einem Einsatz in einer Mine getötet wurde. Hannaford war damals 21 Jahre alt und hinterließ eine junge Frau.

Margaret Hannaford, die am Sonntag an der Gedenkfeier teilnahm, erzählte, wie Militärangehörige einmal vorschlugen, dass ihr Ehemann auf einem Kriegsfriedhof in Vietnam begraben werden sollte, um zu vermeiden, dass die Weihnachtsfeiern in Australien gestört würden. Sie lehnte den Vorschlag ab und entschied sich stattdessen dafür, Michaels Beerdigung am Heiligabend 1968 in einer örtlichen Kirche in Croydon abzuhalten.

Der Historiker Anthony McAleer, der Autor des Buches und Sekretär der Lilydale RSL, sprach bei der Zeremonie in Croydon vor der Menge und hob die Kämpfe von Kriegswitwen wie Lynne und Margaret hervor. Er nannte ihre Erfahrungen eine "traurige Anklage" gegen die Institutionen, die sie zu dieser Zeit unterstützten. McAleer betonte die Wichtigkeit, sich nicht nur an die Soldaten zu erinnern, die dienten, sondern auch an die Familien, die die Hauptlast der Kriegsfolgen trugen. Der Vizepräsident der RSL Victoria, Des Callaghan, stellte fest, dass am Dienstag der 60. Jahrestag der Schlacht von Tan Long gefeiert wird, einem entscheidenden Einsatz, bei dem australische Truppen bemerkenswerte Tapferkeit gegen überwältigende Widrigkeiten zeigten.

Die Schlacht führte zum Verlust von 523 australischen Leben und verletzte viele andere. Während Australien über diese Geschichte nachdenkt, hob Callaghan die Fortschritte der Nation in der Behandlung von Veteranen mit mehr Mitgefühl und Verständnis hervor. "Wir haben die lebenswichtige Wahrheit gelernt, dass man mit der Politik des Krieges nicht einverstanden sein kann, ohne den Respekt für die Männer und Frauen, die die Uniform anziehen, zu verringern", sagte er.