Topuria lost in the star fight at the White House and suffered his first career loss

13 de junio de 2026 07:50 9' minutos de lectura

El dilema que lo atraviesa es: “¿Y ahora qué?”. A Ilia Topuria no le quedan objetivos por cumplir dentro de las artes marciales mixtas, porque todos sus sueños en la UFC (Ultimate Fighting Championship), se cumplieron. En enero de 2024 ganó el cinturón de peso pluma y, después de dar un salto estratégico de peso, se adjudicó el 28 de junio de 2025 el Campeonato Mundial de los ligeros al vencer al brasileño Charles Oliveira, con lo que se transformó en el décimo doble campeón de la UFC de la historia.

Pero la vida no para de sorprender al hispano-georgiano: este domingo peleará en la Casa Blanca, una experiencia completamente inusual para esta disciplina y para cualquier deporte. Se enfrentará ante el estadounidense Justin Gaethje, encabezando la cartelera del evento UFC Freedom 250, desde las 21 de nuestro país. Una vivencia que empezó a palpitar en una entrevista con LA NACION desde Miami, donde reside. “Será uno de los eventos más grandes y seguramente quedará en la historia”, aseguró el peleador, que nació en Halle (Alemania), regresó a Georgia con sus padres oriundos de ese país -donde comenzó a practicar lucha grecorromana-, hasta mudarse a los 15 años a Alicante, ciudad española en la que se formó en las artes marciales y consolidó su carrera deportiva.

Ya a los 29 años, sin ánimo de recostarse en su pasado glorioso, el Matador confirma que por estos días disfruta del mejor momento de su vida. Quiere evolucionar. Y redobla la apuesta: promete desatar su fiereza en la casa de Donald Trump. Siente que todavía puede brindar una mejor versión, un impulso que lo emociona y lo emotiva. Es ahora un Topuria mucho más sabio y capaz que tiempo atrás, con un largo camino recorrido. Consciente, sobre todo, de la áspera etapa que vivió en los primeros años, entre mudanzas, desarraigo y una sangrienta guerra de su país con Rusia.

-¿Cuál fue la parte más dura de tu infancia?

-Para cualquier niño de ocho años, los héroes son sus padres. Y cuando tus héroes se tienen que ir y emigrar en Europa para un futuro mejor para ti y tu familia, es complicado. Y más cuando en ese período ocurre la guerra de 2008, sin tus héroes; es complicado. Son momentos en los que te toca madurar antes del tiempo. Pero lo que digo: todo pasa por una razón. Todas las experiencias que tuve formaron quien soy hoy en día. Si no las hubiera tenido, tal vez sería otra persona, así que agradezco todo lo que he tenido que vivir. Hubo momentos de tristeza, otros felices, pero nunca estuve abandonado. Siempre sentí que mis padres luchaban simplemente por darnos un futuro mejor, y nos querían inculcar valores de disciplina y de sacrificio. No con palabras, sino con ejemplos.

Ilia Topuria: una carrera en UFC marcada por los éxitos Chris Unger - Zuffa LLC

-¿Qué esperás de tu pelea en la Casa Blanca contra el estadounidense Justin Gaethje? ¿Un entorno tan diferente puede llegar a afectarte o condicionarte en algún punto?

-Soy una persona que no se deja llevar por las presiones externas. Obviamente es un evento muy especial, en un sitio muy icónico. Será uno de los eventos más grandes desde que existe la UFC, y probablemente uno de los más grandes de los deportes, que seguramente quedará en la historia. Hay muchos factores: el combate se celebrará un domingo y no un sábado, día al que estamos habituados en este ámbito; también se hará en un escenario abierto y no cerrado. Pero bueno, para eso hicimos el campamento con todas las adaptaciones, buscamos adaptarnos a todas las situaciones a las que me voy a tener que enfrentar. Pero lo que sea diferente para mí, también lo será para mi rival.

-Hubo varias provocaciones previas a la pelea. ¿Cuánto hay de circo habitualmente en estos enfrentamientos dialécticos? ¿Y cuánto hay de realidad?

-Cuando estás en este nivel, el show es inevitable, porque cualquier cosa que digas o hagas, la gente lo percibe como un show. Pero nosotros, los atletas, lo vivimos como una verdad, es mi verdad, son cosas que siento y que quiero hacer en ese momento. Parece que es un show, pero para mí es todo verdadero.

-Sos doble campeón mundial. Aún así, en algún punto y al momento de la pelea, ¿todavía sentís miedo en alguna situación?

-El miedo es mi gasolina, lo que me empuja a seguir entrenándome todos los días y seguir haciendo lo que tengo que hacer. El miedo es algo natural, ¿no? Es lo que sentimos los seres humanos. Y más en mi caso, en los momentos previos al combate, cuando estás en el backstage y te dicen que te quedan cinco minutos para salir. Ahí sientes ese miedo, pero depende del tamaño del miedo y de la conversación interna que hayas podido desarrollar durante todo ese proceso. Creo que el miedo es mucho más grande cuando tienes muchas dudas, y para hacerlas desaparecer debés tener una preparación muy grande. Cuanta más respuestas tengas ante las dudas que se te presentan en tu cabeza, menos miedo sentirás, pero el miedo siempre está, da igual lo preparado que estés. Es apren…