Valta, raha ja kansa ovat läpi Yhdysvaltain historian keskittyneet maan itä- ja länsirannikoille. Tulevaisuudessa tilanne on toisin, jos Texas jatkaa nykyisellä liikeradallaan.
Karjapaimenten ja öljypohattojen luvattu maa vetää ihmisiä enemmän kuin mikään muu osavaltio. Viime vuonna Texasiin muutti noin 391 000 ihmistä. Enemmän kuin Espoossa on asukkaita.
Kasvu hidastui aiempaan nähden, sillä kiristyneen maahanmuuttopolitiikan myötä maahanmuutto puolittui Yhdysvalloissa viime vuonna. Samalla ensi kertaa lähes sataan vuoteen yhdysvaltalaisten nettomuutto kääntyi negatiiviseksi .
Texasiin onneaan lähtee koittamaan myös 31-vuotias iisalmelainen Emppu Pietikäinen . Jos kaikki menee suunnitelmien mukaan, on 31-vuotias yrittäjä juhannuksen jälkeen jo pienessä Plantersvillen kaupungissa tuunaamassa paikallisten autoja uuteen uskoon. Vain reilun 500 asukkaan kokoinen kaupunki on noin tunnin päässä Houstonista.
Pietikäinen on kerännyt tuunauspiireissä mainetta muun muassa rakentamalla aikoinaan Euroopan suurimman stereoauton. Kuva: Antti-Petteri Karhunen / Yle
Pietikäinen kertoo, että autojen kustomoinnissa lähinnä sydäntä on autojen maalaus ja äänentoiston rakentelu. Kuva: Antti-Petteri Karhunen / Yle
Yhdysvaltoihin pyrkivälle on kovat kriteerit
Texasin auringon alle ei ihan tuosta vain lähdetä yrittäjäksi. E-2:n eli niin sanotun ”sijoittajaviisumin” kautta pyrkivältä, jollainen Pietikäinen on, vaaditaan ”merkittävää” investointia liiketoimintaan. Käytännössä vähintään 100 000 dollarin sijoitusta esimerkiksi kiinteistöön ja työvälineisiin.
– Kiinasta tilasin yhden merikontin Houstoniin, missä oli nostureita ja maalikammioita ja kaikkia yleisvehkeitä.
Byrokraateille pitää myös lapulla jos toisella todistaa, että maahan aidosti tullaan tekemään bisnestä, eikä yritetä pöytälaatikkofirman turvin saada viisumia.
Rahat nuori yrittäjä on haalinut muun muassa myymällä omakotitalonsa ja harrasteautonsa. Suurin osa pääomasta on omista taskuista, mutta toimintaa tukevat myös texasilaiset bisnesenkelit.
Kivuton prosessi ei ole ollut. Yhdysvalloissa on paljon huijauksia, ja Pietikäinenkin lankesi yhteen. Tililtä katosi tonneja. Byrokratiassa auttanut asianajajakin osoittautui sudeksi.
Pietikäinen uskoo silti menestyvänsä preerialla. Eurooppalaiset ovat amerikkalaisia ”äänentoistohommissa” ainakin kymmenen vuotta edellä, hän sanoo. Tummennuskalvoa sen sijaan Pietikäinen pääsee kuluttamaan uudella tahdilla, sillä ikkunoiden tummennus on Texasissa hyvin tavallista.
Pietikäinen suuntaa nyt sinne, minne maailman suurimmat firmat. The Economistin mukaan yritysten pääkonttorit ovat aloittaneet pakonsa rannikoilta aurinkovyöhykkeelle, jossa suurimmat voittajat ovat Texasin kolme suurta kaupunkia eli Dallas, Austin ja Houston.
Konttorinsa ovat siirtäneet jo Tesla, Oracle, Catepillar ja kohta myös maailman suurin öljy-yhtiö Exxon Mobil.
Viisumihaastattelusta Pietikäinen pääsi läpi viime viikolla ja lento Yhdysvaltoihin lähtee perjantaina, juhannusaattona.
– Töitä on jo jonoksi asti. Alustavasti maalaustöitä ja äänentoiston asennuksia.
Minkälaisena taiteena Pietikäinen pitää autojen tuunausta?
Yhdysvallat hurmasi: ”Ihan kuin olisi ollut videopelin sisällä”
Tuunauskärpänen puri Pietikäistä nuorena television tuunausohjelmien kuten Pimp My Riden kautta. Uravalintaa edesauttoi myös perheen omistama autokorjaamo, jossa Pietikäinen on koko ikänsä häärännyt. Autojen kustomointia hän opetteli siinä sivussa.
Suomeen kustomointipajan perustaminen tuntui hölmöltä, sillä harvalla täällä on varaa teettää kalliita muutostöitä autoihinsa.
Muutama vuosi sitten Pietikäinen oli ensimmäistä kertaa Yhdysvalloissa. Ensimmäiset päivät tuntuivat epätodelliselta, koska kaikki näytti elokuvien, sarjojen ja pelien takia niin tutulta.
– Ihan kuin olisi ollut videopelin sisällä.
Pitkän automatkan aikana mielikuva maasta alkoi murtua. Median ja viihteen perusteella maa oli näyttäytynyt pelottavalta, mutta todellisuudessa ihmiset olivat kaikkea muuta. Niin sanottu ”southern hospitality” oli maineensa veroinen ja teki vaikutuksen.
– Sitten sitä rupesi pompottelemaan, että olisipa hauska asua täällä.
Pietikäisen mielestä Texasissa varallisuus saa näkyä enemmän kuin Suomessa. Kuva: Antti-Petteri Karhunen / Yle
Osavaltiossa kaikki pyörii suhteiden ympärillä. Texasissa kontakteilla pääsee pitkälle, selittää Pietikäinen. Kuva: Antti-Petteri Karhunen / Yle
Pietikäinen sanoo nojaavansa Texasissa suomalaiseen rehellisyyteen. Hän pitää sitä valttikorttina. Kuva: Antti-Petteri Karhunen / Yle
Alkujaan ajatus oli lähteä Yhdysvaltoihin töihin. Isommat palkat, matalampi verotus ja suopea sää houkutteli. Mutta terveydenhuolto maassa on yksi iso vitsi, Pietikäinen tokaisee.
– Ja karkit ovat Suomessa paljon parempia.
Pelkillä ammattikoulun papereilla työviisumin saaminen alkoi kuitenkin näyttää mahdottomalta ja hanskat oli jo lähes lyöty tiskiin. Toivon kipinä leimahti uudestaan, kun Pietikäinen kävi toistamiseen maassa ja tutustui suomalaiseen yrittäjään.…
Read the full article at Yle Uutiset →
FI