Ο Γάλλος μεγιστάνας Μπερνάρ Αρνό έχει χτίσει μια αυτοκρατορία στον κλάδο των ειδών πολυτελείας. Τώρα, όμως, ο ιδιοκτήτης της LVMH και ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο βρίσκεται στο επίκεντρο σφοδρής αντιπαράθεσης στη Γαλλία - όχι σε σχέση με τα brands Louis Vuitton, Dior ή Tiffany, αλλά για την ολοένα αυξανόμενη επιρροή του στον οικονομικό και επιχειρηματικό Τύπο της χώρας.
Ο Αρνό, γνωστός και ως «ο λύκος με το κασμίρι», δέχεται πυρά από δημοσιογραφικές ενώσεις και οργανώσεις υπέρ της ελευθερίας του Τύπου , μετά την εξαγορά του επιχειρηματικού εβδομαδιαίου περιοδικού Challenges από τον όμιλο LVMH. Η κίνηση αυτή ενισχύει ακόμη περισσότερο την παρουσία του σε έναν κρίσιμο τομέα της ενημέρωσης και προκαλεί έντονα ερωτήματα για τη συγκέντρωση της μιντιακής ισχύος στη Γαλλία στα χέρια λίγων.
Οι Δημοσιογράφοι Χωρίς Σύνορα καταγγέλλουν ότι ο Αρνό έχει αποκτήσει «ασφυκτικό έλεγχο» στους βασικούς επιχειρηματικούς ενημερωτικούς τίτλους της χώρας. Η LVMH, πέρα από την κυριαρχία της στη μόδα, τα αρώματα, τη σαμπάνια και τα αλκοολούχα ποτά, ελέγχει πλέον σειρά οικονομικών εκδόσεων, μεταξύ των οποίων η κορυφαία οικονομική ημερήσια εφημερίδα Les Echos και η υπηρεσία επιχειρηματικής πληροφόρησης L’Agefi .
Η εξαγορά του Challenges έχει ήδη οδηγήσει στην υποβολή δύο ξεχωριστών προσφυγών από τους Δημοσιογράφους Χωρίς Σύνορα και ενώσεις δημοσιογράφων. Το Συμβούλιο της Επικρατείας της Γαλλίας εξετάζει αν οι αρχές αξιολόγησαν επαρκώς το εύρος των επιχειρηματικών μέσων ενημέρωσης που κατέχει η LVMH, ενώ η αρχή ανταγωνισμού εξετάζει τις καταγγελίες των συνδικάτων ότι ο όμιλος «καταχράστηκε τη δεσπόζουσα θέση του» με την απόκτηση του Challenges.
«Πρόκειται για χαρακτηριστικό παράδειγμα των κενών στη γαλλική νομοθεσία, η οποία αδυνατεί να θέσει υπό αποτελεσματικό έλεγχο το θέμα της ιδιοκτησίας μέσων ενημέρωσης», δήλωσε η Λορ Σοβέλ, επικεφαλής του γραφείου Γαλλίας-Ιταλίας στους Δημοσιογράφους Χωρίς Σύνορα.
Η LVMH δεν ανταποκρίθηκε στο αίτημα του Guardian να σχολιάσει τις καταγγελίες. Ο ίδιος ο Αρνό, πάντως, στον οποίο ανήκουν επίσης η ημερήσια εφημερίδα Le Parisien και το περιοδικό Paris Match , είχε υποστηρίξει ενώπιον επιτροπής της γαλλικής Γερουσίας το 2022 ότι εξαγοράζει μέσα ενημέρωσης «για το γενικό συμφέρον», ήτοι με στόχο να προστατεύσει σημαντικούς τίτλους και να τους κρατήσει ζωντανούς.
Η επέκταση των δραστηριοτήτων του Αρνό στα μέσα ενημέρωσης έρχεται σε μια περίοδο έντονης συζήτησης στη Γαλλία για τον ρόλο μιας μικρής ομάδας δισεκατομμυριούχων που ελέγχουν σημαντικό μέρος του μιντιακού τοπίου . Το ζήτημα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη πολιτική βαρύτητα ενόψει των προεδρικών εκλογών της επόμενης άνοιξης, καθώς η ακροδεξιά καταγράφει υψηλά ποσοστά στις δημοσκοπήσεις και η δεύτερη θητεία του Εμανουέλ Μακρόν πλησιάζει στο τέλος της.
Κεντρικό πρόσωπο σε αυτή τη συζήτηση είναι και ο Βενσάν Μπολορέ , ο συντηρητικός βιομήχανος που διατηρεί σχέσεις με πρόσωπα της ακροδεξιάς. Έχει κατηγορηθεί ότι αξιοποιεί την ισχυρή μιντιακή του αυτοκρατορία, μεταξύ άλλων το τηλεοπτικό κανάλι CNews, για να δίνει βήμα σε αντιδραστικές φωνές. Η παρουσία του στις εκδόσεις βιβλίων και στην παραγωγή ταινιών έχει επίσης προκαλέσει αντιδράσεις από συγγραφείς και επαγγελματίες του κινηματογράφου. Ο ίδιος απορρίπτει τις επικρίσεις και δηλώνει χριστιανοδημοκράτης.
Στο ίδιο τοπίο κινούνται και άλλοι ισχυροί επιχειρηματίες. Ο Ροντόλφ Σααντέ , επικεφαλής της CMA CGM, της τρίτης μεγαλύτερης ναυτιλιακής εταιρείας στον κόσμο, έχει δημιουργήσει τη δική του μιντιακή αυτοκρατορία, με το BFM TV, την εφημερίδα La Provence, το εβδομαδιαίο La Tribune Dimanche και τη La Tribune. Οι δημοσιογράφοι της La Tribune προχώρησαν σε απεργία τον Απρίλιο, εκφράζοντας ανησυχίες για το μέλλον της έκδοσης, μετά τα σχέδια μετακίνησης προσωπικού σε νέο ψηφιακό βραχίονα του ομίλου.
Ο Τσέχος δισεκατομμυριούχος της ενέργειας Ντάνιελ Κρετίνσκι , στον οποίο ανήκει η μητρική εταιρεία της βρετανικής Royal Mail, χτίζει επίσης παρουσία στα γαλλικά μέσα ενημέρωσης και στις εκδόσεις. Ο Ξαβιέ Νιέλ , δισεκατομμυριούχος των τηλεπικοινωνιών και σύντροφος της Ντελφίν Αρνό , κόρης του Μπερνάρ Αρνό και διευθύνουσας συμβούλου της Christian Dior Couture, υπήρξε βασικός μέτοχος της Le Monde μέχρι να μεταφέρει το μερίδιό του σε καταπίστευμα. Σε μικρότερη κλίμακα, η οικογένεια Ντασό , που ελέγχει την αμυντική εταιρεία Dassault Aviation, κατέχει την ημερήσια εφημερίδα Le Figaro.
Ωστόσο, ο Αρνό ξεχωρίζει λόγω μεγέθους, επιρροής και περιουσίας. Με περιουσία που το Forbes εκτιμά σε περίπου 145 δισ. δολάρια, είναι μακράν ο πλουσιότερος και πιο προβεβλημένος μεγιστάνας και ιδιοκτήτης μέσων ενημέρωσης στη Γαλλία.
Γεννημένος σε βιομηχανική οικογένεια στο Ρουμπέ, στη βόρεια Γαλλία, ξεκίνησε την καριέρα του από τους τομείς των κατασκευών και των ακινήτων. Το 1984 πίεσε τη γαλλική κυβέρνηση να του επιτρέψει να αποκτήσει τον έλεγχο της σχεδόν χρεοκοπημένης κλωστοϋφαντουργικής εταιρείας Boussac, η οποία κατείχε το brand που τον ενδιέφερε περισσότερο: τον οίκο Christian Dior. Έπειτα από δεκαετίες εξαγορ…
Read the full article at SKAI →
GR