Doveva essere una normale giornata estiva trascorsa in acqua con gli amici. Invece, nel giro di pochi giorni, il diciassettenne Joziah Thompson si è ritrovato a combattere per la vita in un letto d’ospedale dopo aver contratto una rara infezione causata dal batterio mangia carne . La vicenda arriva dalla Florida ed è stata raccontata dal New York Post. Secondo quanto riferito dalla famiglia, il ragazzo aveva riportato una piccola abrasione a una gamba mentre nuotava in un parco di Niceville. Due giorni più tardi, però, la situazione è precipitata: la gamba si è gonfiata rapidamente e i medici hanno scoperto che l’adolescente era stato colpito da un’infezione causata dal Vibrio vulnificus, un batterio che può provocare gravissime lesioni ai tessuti.
Joziah è stato s ottoposto a diversi interventi chirurgici d’urgenza per rimuovere il tessuto danneggiato e oggi sta seguendo una terapia antibiotica intensiva. Il percorso di recupero, tuttavia, è ancora lungo: secondo quanto raccontato dai familiari, i medici continuano a monitorare possibili complicazioni e non escludono ulteriori conseguenze. «È stato tutto travolgente. Stiamo cercando soltanto di assicurarci che stia bene», ha dichiarato la madre Tirzah Thompson all’emittente Fox10. «Q uale ragazzo dovrebbe trascorrere l’estate lottando per la propria vita?».
Il Vibrio vulnificus vive naturalmente nelle acque costiere calde, soprattutto nelle aree dove si incontrano acqua dolce e acqua salata. Sebbene i casi siano relativamente rari — negli Stati Uniti se ne registrano tra 100 e 200 all’anno — l’infezione può diventare estremamente pericolosa se il batterio entra nell’organismo attraverso una ferita aperta o raggiunge il sangue.
Secondo le autorità sanitarie della Florida, lo scorso anno nello Stato sono stati registrati 33 casi e cinque decessi. Il batterio può essere contratto anche attraverso il consumo di molluschi crudi o poco cotti, in particolare ostriche. Nel frattempo la famiglia ha avviato una raccolta fondi per affrontare le spese mediche e chiede maggiori controlli sulle acque pubbliche. «Vorrei che esistesse un sistema capace di segnalare i livelli di batteri presenti nei luoghi in cui le persone fanno il bagno», ha spiegato la madre. « Non voglio che accada ad altri ragazzi» .
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