Artikel luisteren
4min
Meer info
Sara maakt zich zorgen om haar 10-jarige dochter die al jaren kampt met overgewicht en zich steeds ongelukkiger voelt in haar lichaam. Sara wil haar dochter meegeven dat haar waarde niet afhangt van haar gewicht, maar vraagt zich af hoe ze dat moet aanpakken. Relatiedeskundige Rika Ponnet geeft advies.
Elke week beantwoordt relatietherapeut Rika Ponnet in 'Nieuwe feiten' een vraag van een luisteraar. De antwoorden worden gebundeld in de podcast 'Vraag het aan Rika'.
De vraag van Sara: "Hoe help ik mijn dochter zonder de focus op haar gewicht te leggen?"
Sara is moeder van 3 kinderen. Haar oudste dochter van 10 kampt al enkele jaren met overgewicht. Hoewel het gezin gezond eet, veel beweegt en professionele begeleiding krijgt van een pediater, diëtist en kinderpsycholoog, blijft haar dochter worstelen met haar gewicht en met de gevolgen daarvan.
"Ze ziet dat ze anders is dan andere kinderen", schrijft Sara. "Bij de sportles is ze vaak de laatste en ze schaamt zich voor haar buik."
Dat verdriet uit zich soms in huilbuien, woedeaanvallen en stiekem snoepen. "Ik wil haar meegeven dat schoonheid niet afhangt van een getal op de weegschaal, maar merk dat leeftijdsgenoten en sociale media steeds meer invloed krijgen. Hoe kan ik mijn dochter helpen?"
LUISTER
Beluister: Rika Ponnet beantwoordt de vraag van Sara
Radio 1 Nieuwe Feiten
11min
Het antwoord van Rika: "Stop met focussen op haar uiterlijk"
Volgens relatiedeskundige Rika Ponnet is het voor ouders vanzelfsprekend moeilijk om machteloos toe te kijken hoe een kind lijdt. "Je wil dat verdriet wegnemen, maar dat kan je niet zomaar. Dat is wat het zo pijnlijk maakt."
Wat haar opvalt in Sara's verhaal, is dat de focus steeds opnieuw terugkeert naar uiterlijk. "Ze vraagt hoe ze haar dochter kan overtuigen dat ze een mooie meid is. Maar ook dat blijft een gesprek over uiterlijk."
Volgens Rika schuilt daar een valkuil. "Kinderen weten perfect wat de maatschappelijke schoonheidsidealen zijn. Als ouder blijven benadrukken dat ze wél mooi zijn, verandert daar weinig aan. Dan blijf je het uiterlijk centraal zetten."
Het eten is niet het probleem, maar een symptoom
Rika merkt dat eten voor het meisje veel meer lijkt te zijn geworden dan enkel 'voeding', iets wat je eet omdat dat nu eenmaal nodig is om energie te hebben.
"Wanneer iemand zich afgewezen voelt, zich schaamt of verdrietig is, kan eten een manier worden om met die gevoelens om te gaan."
Daarom raadt ze ouders aan om niet uitsluitend naar het eetgedrag te kijken. "Als je merkt dat je kind stiekem snoept, praat dan niet meteen over het eten. Vraag liever hoe het zich voelt. Leer het kind dan op een andere manier met moeilijke emoties omgaan."
Schoonheidsidealen
Rika is scherp voor de manier waarop onze samenleving naar lichamen kijkt. "We leven in een cultuur die mensen voortdurend het gevoel geeft dat ze niet goed genoeg zijn zoals ze zijn."
Die boodschap sijpelt volgens haar al vroeg door naar kinderen. "Gewicht wordt vaak gekoppeld aan succes, discipline of aantrekkelijkheid. Dat maakt het bijzonder moeilijk voor jongeren die niet aan dat ideaalbeeld voldoen."
Probeer je kind graag te zien om wie het is. Om haar karakter, haar talenten, haar humor, haar vriendelijkheid
Rika Ponnet, relatiedeskundige
Volgens Rika ligt de belangrijkste opdracht voor ouders elders. "Probeer je kind graag te zien om wie het is." Dat vraagt ook zelfreflectie. "We dragen bijna allemaal onbewust ideeën mee over wat een mooi lichaam is. De vraag is hoe bewust je daarmee omgaat en hoeveel ruimte je die ideeën geeft in de opvoeding van je kinderen."
Het verdriet van haar dochter zal Sara niet onmiddellijk kunnen wegnemen, besluit Rika. "Maar ze kan wel een plek creëren waar haar dochter zich gezien voelt los van haar uiterlijk. En dat is misschien wel het belangrijkste wat een ouder kan doen."
Meer relatietips van Rika horen?
Luister naar de podcast 'Vraag het aan Rika'
Read the full article at VRT NWS →
BE