Airlines are more concerned about taxes than war

Þrátt fyrir áhyggjur af því að ferðalangar muni hika við að greiða hærri fargjöld virtist yfirstandandi stríð ekki valda miklum áhyggjum.

AFP

Flugfélög standa frammi fyrir hækkandi eldsneytiskostnaði vegna stríðsins í Mið-Austurlöndum en stjórnendur segjast hafa meiri áhyggjur af sköttum og of heftandi reglugerðum sem gætu skert afkomu þeirra enn frekar.

Þrátt fyrir áhyggjur af því að ferðalangar muni hika við að greiða hærri fargjöld virtist yfirstandandi stríð ekki valda miklum áhyggjum á árlegri ráðstefnu Alþjóðaflugmálastofnunarinnar (IATA) í Ríó, sem lýkur í dag.

„Við gerum ráð fyrir að meðalverð á þotueldsneyti verði 70 prósentum hærra milli ára. Það mun bæta 100 milljörðum dala við sameiginlegan eldsneytisreikning okkar á þessu ári,“ sagði Willie Walsh, framkvæmdastjóri IATA, á ráðstefnunni.

Samt sem áður, þegar Richard Quest, fréttamaður CNN, spurði í pallborðsumræðum hvort flugfélög væru svekkt yfir „atburði sem þið hafið enga stjórn á“, voru viðbrögðin ótrúlega dauf.

Forstjóri tyrkneska flugfélagsins Pegasus Airlines, Guliz Ozturk, sagði kíminn að það væri hefðbundin venja hjá flugfélögum að spá fyrir um ýmsar sviðsmyndir í ársbyrjun, aðeins til að sjá eitthvað allt annað gerast.

Héldu að tollastríðið væri „heimsendir“

Aðalhagfræðingur IATA, Marie Owens Thomsen, minntist á óvissuna sem skapaðist á ráðstefnunni í fyrra, sem haldin var í Nýju Delí aðeins nokkrum vikum eftir að Donald Trump, forseti Bandaríkjanna, hóf tollastríð sitt.

„Við héldum að þetta væru heimsendir,“ sagði hún.

En í ár var varla minnst á Trump þrátt fyrir yfirstandandi stríð í Mið-Austurlöndum, sem hefur hækkað eldsneytisverð og valdið því að arðsemi hefur hrunið í geira sem þegar átti í erfiðleikum.

Jafnvel þegar gengið var á stjórnendur um hugsanleg áhrif „fenjasviðsmyndar“ við Persaflóa sem myndi draga úr útflutningi á olíu og þotueldsneyti í nokkra mánuði í viðbót virtust þeir ekki ýkja áhyggjufullir.

AFP

Skutu á ESB

IATA, sem er fulltrúi 370 flugfélaga, einbeitti sér þess í stað að því að nafngreina og smána lönd sem hafa lagt skatta á flugmiða, oft í nafni þess að draga úr kolefnislosun, eða fjölgað reglugerðum í greininni.

Evrópusambandið var oftast skotmarkið og Walsh gagnrýndi „popúlistaþing“ sambandsins fyrir að veita hærri bætur til farþega sem verða fyrir áhrifum af flugtöfum.

Og á blaðamannafundi um skort á jarðefnafríu eldsneyti sem þarf til að kolefnislosa flugsamgöngur sættu reglugerðir ESB um lágmarksmagn slíks eldsneytis í flugvélatönkum gagnrýni.

Ekki ýkja áhyggjufullir

Jafnvel þegar gengið var á stjórnendur um hugsanleg áhrif „fenjasviðsmyndar“ við Persaflóa sem myndi draga úr útflutningi á olíu og þotueldsneyti í nokkra mánuði í viðbót virtust þeir ekki ýkja áhyggjufullir.

Þegar spurt var um möguleikann á því að stríðið myndi dragast á langinn í mörg ár gerði Eleanor Budds rannsóknarstjóri lítið úr þeirri áhættu.

„Fen er sviðsmynd [...] Það þýðir ekki að við búumst við að þetta gerist,“ sagði Budds.

Fréttamaður spurði þá hvort, í versta falli, stríðið myndi ekki aðeins hækka verð heldur einnig leiða til skorts á þotueldsneyti.

„Í okkar grunnsviðsmynd gerum við ekki ráð fyrir skorti,“ svaraði hún.