Artikel luisteren
3min
Meer info
De federale regering heeft de immuniteit voor asbestbedrijven opgeheven. Dat betekent dat slachtoffers die geen werknemer waren van asbestbedrijven, toch naar de rechter kunnen stappen voor een schadevergoeding. Vervuilende bedrijven die veroordeeld worden, zullen ook extra bijdragen aan het Asbestfonds.
Belga
Gepubliceerd: vr 12 jun. 20u30
Asbest werd jarenlang gebruikt in de bouw, maar is kankerverwekkend. Wie ziek is geworden door blootstelling aan losgekomen asbestvezels, heeft recht op een schadevergoeding uit het Asbestfonds.
Het was verschillende partijen een doorn in het oog dat slachtoffers moesten kiezen tussen een vergoeding uit het Asbestfonds en het recht om de betrokken bedrijven voor de rechtbank te dagen. Eerdere pogingen om komaf te maken met die situatie, haalden de eindmeet niet, onder meer door liberaal verzet.
De nieuwe regeling geldt voor zogenoemde omgevingslachtoffers, mensen die bijvoorbeeld dicht bij asbestbedrijf Eternit woonden en daarom ziek werden. Voor professionele slachtoffers, mensen die voor een asbestbedrijf werkten, blijft de immuniteit van de bedrijven gelden.
Een belangrijke stap vooruit richting meer rechtvaardigheid voor asbestslachtoffers
Frank Vandenbroucke, minister Volksgezondheid, Vooruit
De opheffing van de immuniteit van asbestbedrijven haalde het regeerakkoord van de nieuwe regering en komt nu een stap dichterbij. "Met de opheffing van de immuniteit voor asbestbedrijven zetten we een belangrijke stap richting meer rechtvaardigheid voor asbestslachtoffers", zegt minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit).
"We zorgen er bovendien voor dat veroordeelde vervuilende bedrijven in de toekomst verplicht extra bijdragen aan het Asbestfonds, terwijl we de werking van dat fonds structureel versterken via een duurzame financiering. Zo koppelen we verantwoordelijkheid aan solidariteit."
Volgens N-VA-voorzitster Valerie Van Peel zet de regering "een historisch onrecht" recht. Van Peel was indertijd sterk voorvechter van het dossier, toen ze nog gewoon Kamerlid was.
"5 keer heb ik de voorbije 10 jaar geprobeerd die immuniteit op te heffen. 5 keer werd het geblokkeerd, onder andere door Open VLD (nu Anders, red.). En 5 keer zaten mensen zoals Eric Jonckheere en Erik Meersschaert in het publiek - mannen die hun leven hebben gewijd aan het gevecht tegen de asbestproducenten. Beiden stierven aan asbestziekte, Jonckheere nadat hij er eerst zijn hele gezin aan verloren was", aldus Van Peel.
Asbest is geen probleem uit het verleden: het eist in dit land nog elk jaar meer levens dan het verkeer
Valerie Van Peel, N-VA-voorzitter
"Het doet pijn dat ze dit moment zelf niet meer mogen meemaken. Asbest is geen probleem uit het verleden: het eist in dit land nog elk jaar meer levens dan het verkeer", gaat Van Peel voort. "Maar vandaag krijgen al die slachtoffers eindelijk hun basisrecht terug: het recht om hun gelijk te halen tegenover de grote asbestproducenten, die jarenlang asbest bleven produceren terwijl ze wisten hoe dodelijk het was."
Read the full article at VRT NWS →
BE