The English are back on the beat, they're a second-class team, but Dalic is preparing something fatal for them.

Nema veće utakmice za Hrvate od Engleske, ako ne računamo završnice najvećih natjecanja, a još kad se bahate i podcjenjuju, u čemu su svjetski prvaci, motiv skače do neba i želja za pobjedom veća je nego protiv bilo koga. Povijest se ponavlja, Tri lava danas Hrvatsku ne shvaćaju kao reprezentaciju koja je bila druga i treća na svijetu, pritom njih bacila u plač u polufinalu, nego kao da je ekipa iz B ranga Lige naciji čiji je zlatni domet dokopati se Mundijala. Komentari njihovih novinara i bivših igrača o tome da se ne treba bojati momčadi koju predvodi četrdesetgodišnjak moraju biti turbo pogon za Dalićeve izabranike jer sve drugo kazalo bi da nisu dorasli dresa koji nose. Što ne znači da će zato sigurno dobiti jer o pobjedniku ne odlučuju samo gard i pristup nego dakako i kvaliteta. Više su nas poštivali i cijenili u Rusiji, a i tada su naši osjetili njihovu aroganciju.

Hrvatska je stigla na Svjetsko prvenstvo braniti epohalne domete, još jednom pokazati da joj je nogomet u genima, bez imperativa o konačnom rezultatu, ali s daleko većim očekivanjima izbornika Zlatka Dalića i igrača nego što im kladionice daju šanse. Za prolaz skupine uvijek je bilo blagotvorno dobiti prvi susret, međutim postoji put i na drugi način. Engleska je favorit, ima sjajne igrače i ponovno usplamtjele ambicije, ali i slabosti za koje je pitanje koliko će se demonstrirati.

Nakon svih mitskih bitaka i skinutih najvećih skalpova Vatreni znaju kako se igraju najteže utakmice i napeto su čekali da dođu u Dallas. Što god drugi mislili o tome, Hrvatska sebe i dalje vidi dijelom elite i spremna je to pokazati. Nekad smo znali čuti komentare Hrvata: "Samo da dobijemo Engleze i možemo kući". Ne, iako i danas ima takvih misli one su totalno krive, Hrvatska nije i ne smije biti "nabrušeni" autsajder nego član nogometne aristokracije. Engleze dobiti bilo bi sjajno, ne i ključno. Kad emocije vriju, najvažnije je ne pregorjeti. Prije i nakon utakmice. Prikazano će dati smjernice što očekivati, ne i konačne odgovore. Argentina je izgubila na startu od Saudijska Arabije i osvojila titulu.

Luka Modrić povest će ekipu na svoje deseto veliko natjecanje. Ivica Olić bio je kao igrač ili trener na svim svjetskim prvenstvima još od 2002. godine, ali Luka ima fantastičan i nevjerojatan kontinuitet. U malom prstu drži sve znanje koje je potrebno za svladati Engleze.

Zlatko Dalić matirao je Argentinu, Englesku i Brazil na svjetskim prvenstvima, a taktika za Tri lava nalikovat će strategiji koja je u Kataru bila fatalna za Selecao. Vjerojatno će na sastanku na dan utakmice izgovoriti vrlo slične riječi kao tada:

- Otkako sam izbornik nijednom niste posustali ni pokleknuli, ne smijete ni ovaj put. Možemo proći Brazil, zapamtite to – obratio se igračima u Kataru pa naglasio:

- Dečki igrajte strpljivo, mirno i čuvajte loptu. Nemojte biti impresionirani. Imate kvalitetu. Moramo biti svi zajedno, kompaktni. Poštujte dogovor i uživajte u nogometu.

Hrvatska na stadionu Dallas Cowboysa mora biti hrabra, odvažna i organizirana. Iako je sama prihvatila da djeluje u nešto nižem bloku, hrabrost nije presing nego svaka reakcija u igri. Velike utakmice imaju ista temeljna pravila. Modrić je u svlačionici prije izlaska na teren s Brazilom naglasio:

- Ajmo momci danas više nego ikad biti kao jedan. I biti hrabri, više nego ikad. U svakom trenutku, pogotovo s loptom. Nema popuštanja.

Kuražni s loptom, bez panike, ali i pametni bez kompliciranja, agresivni, brzi, dobri u prekidima, to je formula uspjeha. Uz koncentraciju, energiju, angažman te naravno karakter.

Dalić će kazati kako SP treba započeti pozitivno, pobjeda nije presudna, no silna je želja osvojiti barem bod. To bi otvorilo i šansu da se Hrvatska bori za prvo mjesto, koje također nije o glavu. Usporedba rejtinga i slave igrača po pozicijama ide na stranu momčadi Thomas Tuchela , međutim nogomet nije individualni sport. Koliko god vrijedili Kane , Bellingham , Gordon , Rice i svi drugi. Ako će hrvatska kompaktno i skladno djelovati kao momčad, šanse će samo rasti. Tuchel je jednom dobio otkaz zbog Hrvata, porazom u Zagrebu od Dinama vodeći Chelsea u Ligi prvaka. Te večeri engleski novinari blijedo su nas gledali kad smo im najavili da ćemo u Kataru napravit veći rezultat od njih. Nisu nam vjerovali niti trunku. Danas oko Vatrenih ima više upitnika jer to je ekipa koja se tek mora do kraja profilirati i pokazati, niz je igrača u bitnim ulogama kojima je Amerika prvi Mundijal, ali Tuchel sigurno nije tako bezbrižan kao Englezi.

Od šest svjetskih prvenstava otvaranje smo dobili samo dvaput – u Francuskoj 1998. Jamajku i u Rusiji 2018. Nigeriju. Na kontu je i bod s Marokom 2022. Svaki od tih slučajeva završen je medaljom. Poraženi smo u Japanu od Meksika, Njemačkoj od Brazila i Brazilu ponovno od Brazila. Niti jednom nismo prošli skupinu, no mnogo se toga promijenilo jer viza za eliminacijski fazu je jeftinija. Nitko vjerojatno ne misli da je ova Hrvatska moćna kao u Rusiji, no vrijednost ima.

Tribine će n…