Moscow bombings: when Ukraine wants to deprive Russia of its black gold

Le ciel de Moscou était chargé de fumées noires toute la matinée du jeudi 18 juin. Alors que la capitale russe se réveillait après l’une des plus intenses attaques de drones ukrainiens  depuis le début de la guerre d’invasion de grande ampleur en Ukraine , la raffinerie de pétrole de Moscou brûlait encore.

Le complexe industriel de Kapotnya, situé à seulement 15 kilomètres au sud du Kremlin , est un " site important  pour les besoins énergétiques de toute la région", assure James Henderson, spécialiste du secteur pétrolier russe à l’Oxford Institute for Energy Studies.

Les raffineries russes toujours plus ciblées

Cette raffinerie est l’une des cibles principales des plus de 200 drones lancés par l’Ukraine sur Moscou et ses environs dans la nuit du 17 au 18 juin. Elle assure une grande partie des besoins en carburant de la population de la capitale, de son tissu industriel et de ses aéroports.

Pour Vladimir Poutine , la capacité ukrainienne à frapper des infrastructures critiques aux portes de Moscou représente un problème en soi. Mais cette attaque s’inscrit en outre dans une campagne plus large de bombardements des infrastructures pétrolières russes, qui "a gagné en intensité depuis le début de l’année 2026", précise James Henderson.

Conséquence la plus visible de cette frappe : des pénuries de carburant à la pompe ont été signalées dans plus de dix régions. "On voit de plus en plus de files d’attente se former aux abords des stations-service", note Petras Katinas, spécialiste du secteur pétrolier russe au Rusi (Royal United Service Institute, l’un des cercles de réflexion britanniques les plus influents) qui contribue aussi aux travaux de la Kyiv School of Economics.

Pour afficher ce contenu YouTube, il est nécessaire d'autoriser les cookies de mesure d'audience et de publicité.

Une extension de votre navigateur semble bloquer le chargement du lecteur vidéo. Pour pouvoir regarder ce contenu, vous devez la désactiver ou la désinstaller.

Image de couverture : © France 24

01:47

Ce qui n’était qu’un problème localisé – cantonné essentiellement aux régions russes limitrophes de l’Ukraine et à la Crimée annexée par la Russie en 2014 – "a désormais acquis une dimension nationale, car les prix du carburant ont connu une hausse dans tout le pays, et ce malgré les subventions étatiques", souligne Maximilian Hess, fondateur du cabinet de conseil Ementena Advisory et auteur de "Economic War: Ukraine and the Global Conflict between Russia and the West" ("Guerre économique : l’Ukraine et le conflit mondial entre la Russie et l’Occident", non traduit).

Les drones ukrainiens ont aussi atteint des sites emblématiques. Outre la raffinerie de Moscou, ces attaques ont aussi endommagé les sites pétroliers de Saint-Pétersbourg – qui plus est durant le Forum économique annuel début juin  – et la raffinerie d’Antipinsky, la plus grande raffinerie privée du pays, située en plein cœur de la chaîne montagneuse de l’Oural.

L'intensification des frappes menées par Kiev contre ce type d’installation "s’explique par l’amélioration technologique de l’arsenal de drones ukrainiens qui ont une portée plus importante et une plus grande précision qu’il y a seulement un an", explique Petras Katinas.

Assécher le pétrole russe ?

Le but de ces attaques est en partie d’ordre psychologique. "C’est une manière de montrer aux citoyens russes que la guerre initiée par Vladimir Poutine en Ukraine les affecte personnellement", estime l’expert du Rusi. Au choc des bombardements à proximité immédiate vient s’ajouter l’impact sur le coût de la vie en raison de la hausse des prix de l’essence.

Le sort particulier réservé à la Crimée "a une valeur symbolique supplémentaire", estime Petras Katinas. L’Ukraine y a non seulement bombardé les raffineries, mais aussi les routes permettant aux convois transportant du carburant de ravitailler la péninsule. Kiev entend "démontrer aux Russes qui ont décidé de s’y installer après l’annexion qu’ils ont fait une erreur", ajoute cet expert.

C’est aussi une campagne qui vise à épuiser économiquement la Russie . En avril, les drones ukrainiens s’étaient acharnés sur  les installations pétrolières donnant sur la mer Baltique . Une tentative délibérée de paralyser un complexe industriel vital pour les exportations de pétrole, alors même que les prix du précieux hydrocarbure flambaient en raison de la guerre au Moyen-Orient.

À lire aussi Mer Baltique : comment l’Ukraine veut empêcher la Russie de profiter de la flambée du pétrole

Les raffineries situées dans les terres, comme celle de Moscou, n’ont pas la même valeur commerciale. Il n’empêche que ces attaques ont obligé plusieurs sites à fermer temporairement ou à tourner au ralenti en attendant les réparations. Conséquence : "la production a baissé de 600 000 barils par jour entre mai 2025 et mai 2026, ce qui équivaut à une réduction non négligeable de 12 %", détaille James Henderson.

Les autorités russes ont donc dû faire des choix. Face aux pénuries, elles ont "imposé…