Tshwane priznava malomarnost, ko je 408 ljudi zbolelo v Bronkhorstspruit

Mesto Tshwane je priznalo malomarnost po izbruhu gastrointestinalne bolezni, ki je prizadela 408 prebivalcev na območju Bronkhorstspruit. Izvršni župan Nasiphi Moya je v ponedeljek izjavil, da je občinski organ tri tedne oskrboval z neklorirano vodo, ne da bi javnost opozoril, da oskrba ni varna. Priznanje je prišlo po preiskavi vodnega in sanitarnega oddelka, ki je ugotovil, da je primarni vzrok zdravstvene krize pomanjkanje obdelave vode.

Zadevna voda je bila črpana iz reke Bronkhorstspruit, vira, ki je bil močno onesnažen z odpadnimi vodami iz disfunkcionalnih čistilnic odpadnih voda v občini Victor Khanye in propadajočih črpalk za odpadne vode v Tshwaneu. V skladu z ministrsko preiskavo je bila voda iz čistilnice Bronkhorstspruit od 24. septembra do 14. oktobra brez klora. Moya je opozoril, da mesto ni uspelo doseči dogovora s pogajanji in da notranji uradniki niso obvestili mestnega vodstva o pomanjkanju v elektrarni.

Kljub pomanjkanju kemične obdelave mesta prebivalce ni opozorilo, da se voda ne sme piti, kuhati z njo ali uporabljati za pranje ali kopanje, tudi če se je že skuhala. Ta opustitev je kršila obvezne standarde za vodne storitve iz leta 2025, ki so bili izdani v skladu z zakonom o vodnih storitvah. Med 7. in 18. oktobrom je bilo v okrožjih Zithobeni, Bronkhorstspruit, Dark City, Rethabiseng in Sokhulumi prijavljenih 408 primerov bolezni prebavnega trakta. Večina prizadetih je otrok, mlajših od štirih let. Medtem ko do ponedeljka ni bilo prijavljenih nobenih smrtnih primerov, je število novih primerov doseglo vrhunec 13. oktobra, ko je v enem samem dnevu zbolelo 72 ljudi.

V nedeljo je bilo zabeleženih dodatnih 16 primerov. Prejšnja poročila iz mesta so pokazala, da se v začetku preiskuje med 140 in 160 primerov driske in sorodnih bolezni, pri čemer so bolniki zdravljeni v bolnišnici Bronkhorstspruit, bolnišnici Mamelodi, bolnišnici Steve Biko Academic in bolnišnici Wilgers. V tej fazi organi niso potrdili povezave z oskrbo z vodo, čeprav je bolezen, ki jo prenaša voda, še vedno možnost. Za začetno ukrepanje je poskrbela multidisciplinarna ekipa, ki je vključevala mesto, okrožne zdravstvene službe ter pokrajinske in nacionalne zdravstvene službe.

Laboratorijska analiza Nacionalnega inštituta za nalezljive bolezni je kasneje odkrila norovirus, Campylobacter in Shigella v treh od štirih analiziranih vzorcev blato. Prisotni so bili tudi drugi patogeni, povezani s krči v želodcu in drisko, čeprav niso našli bakterij kolere. Skupna izjava državnih zdravstvenih in vodnih ministrstev, pokrajinske vlade Gauteng in mesta je pokazala, da je specifična kombinacija patogenih organizmov in hitro širjenje bolezni najverjetnejši vir skupne oskrbe z vodo. Testiranje kakovosti vode, opravljeno 14. oktobra, je pokazalo izjemno visoke ravni E.

coli in skupne koliforme v vodi iz čistilnih obratov in rezervoarjev Ekandustria in Zithobeni. Trenutno potekajo nadaljnja preskušanja za ugotavljanje drugih morebitnih onesnaževal. Kot odziv na krizo je mesto zaprlo čistilna obrata 14. oktobra, naslednji dan pa so obnovili oskrbo s klorom, obrata pa so ponovno odprla 16. oktobra, da so vodo vnesli v distribucijski sistem. Vendar pa so prebivalce obvestili, da voda še ni primerna za pitje. Trenutno ni časovnega okvira za to, kdaj bo proizvodnja tovarne izpolnjevala varnostne standarde za pitje. Moya je izjavila, da je glavna naloga mesta preprečiti povečanje števila primerov in obnoviti varno oskrbo.

Prebivalcem je bilo naročeno, naj uporabljajo vodo iz pipe samo za splakovanje stranišč in da se za pitno vodo zanašajo na mestne cisterne. Ti cisterni, ki črpajo iz Cullinana izven prizadetega območja, se vsak dan razkužijo. Moya je navedel, da se disciplinski ukrepi proti uradnikom, odgovornim za vodenje čistilnih obratov, izvajajo prek glavnega upravitelja mesta. Incident se je zgodil, medtem ko mesto izvaja načrt za stabilizacijo vode in dolgoročnejši vodni načrt v tovarni Bronkhorstspruit. Načrtovane nadgradnje vključujejo prenovo filtracijskega sistema, nadgradnjo črpalne infrastrukture in čiščenje rezervoarjev.

Za modernizacijo starejše infrastrukture in obnovitev objekta do njegove popolne načrtovane zmogljivosti 54 milijonov litrov na dan poteka širša prenova. Oblasti si prizadevajo za stabilizacijo oskrbe v kratkem obdobju, hkrati pa obravnavajo dolgoročna vprašanja varnosti vode.