Ali so se dinozavri razbili v nekaj urah? Meteorit je ustvaril plast prahu, ki je planet spremenil v žar.

Nova študija kaže, da so bili dinozavri morda pečeni do smrti v nekaj urah po udaru asteroida, ki jih je iztrebil pred 66 milijoni let. Raziskava kaže, da je masivni trk ustvaril tako debel sloj prahu, da je Zemljo spremenil v velikanski žar, s čimer je velik del površine planeta izpostavljen ekstremni vročini. Ta teorija dodaja še eno sloj zapletenosti v tekoči razpravi med znanstveniki o tem, kako se je točno zgodil množični izumrtje. Asteroid, ki je po ocenah širok približno šest milj, je zadel polotok Yucatán s tako silo, da je sprožil takojšnje globalne učinke.

V prvem dnevu je bila sproščena energija dovolj velika, da je sprožila požare po celinah in povzročila megatsunami. Vendar pa je natančen zaporedje dogodkov po trku ostalo predmet znanstvenega razprave. Nekateri raziskovalci trdijo, da je bil glavni vzrok za izumrtje serija katastrofalnih dogodkov, kot so široko razširjeni požari in cunamiji, ki so skoraj takoj uničili ekosisteme.

Ta intenziven ogrevanje bi lahko ubila veliko vrst, vključno z dinozavri, v nekaj urah, ne pa v daljšem obdobju. Študija je vzpostavila vzporednice s sodobnimi vulkanskimi izbruhi, ki lahko povzročijo podobne atmosferske razmere, čeprav v veliko manjšem obsegu. Znanstveniki, vključeni v raziskavo, poudarjajo, da so bili neposredni toplotni učinki trka prej podcenjeni. Medtem ko so se prejšnji modeli močno osredotočili na dolgoročne posledice zmanjšanega sončnega sevanja, ta novi pogled poudarja potencial za hitro, lokalno segrevanje. Študija je uporabila napredne tehnike modeliranja podnebja za simulacijo okoljskih sprememb takoj po trku.

Te simulacije so pokazale, da bi kombinacija prahu in ostankov lahko dramatično dvignila površinske temperature, kar bi povzročilo smrtonosne razmere za številne oblike življenja.

Vendar pa nekateri znanstveniki ostajajo skeptični in trdijo, da so toplotni učinki morda prispevali k izumrtju, vendar so verjetno igrali sekundarno vlogo v primerjavi z drugimi dejavniki, kot so kisli dež in oceanske spremembe.

Nadaljnje raziskave se bodo osredotočile na potrjevanje teh ugotovitev z dodatnim modeliranjem podnebja in preučevanjem podrobnejših geoloških zapisov iz meje med kredo in paleogenom. Znanstvenike zanima tudi raziskovanje, kako so lahko različne regije na svetu doživele različne stopnje izpostavljenosti vročini po trku.