NASA-in strokovnjak poziva k pripravljenosti na nevarnost udarca asteroida

Znanstvenik NASA Humberto Campins je pozval človeštvo, naj se pripravi na potencialno grožnjo trčenja asteroidov, poudarja pa, da se posamezniki ne smejo osebno skrbeti, civilizacija mora tvegati resno.

Vendar je poudaril, da je dolgoročno preživetje vrste odvisno od izvajanja planetarnih obrambnih strategij. Koncept planetarne obrambe vključuje spremljanje bližnjih zemeljskih objektov in razvoj metod za spreminjanje njihovih smeri, če predstavljajo nevarnost.

Te vaje pomagajo ohraniti institucionalni spomin in pripravljenost v primeru resnične grožnje. NASA te napore kolektivno označuje kot "planetarno obrambo", ki jo ponazarjajo misije, kot je DART, ki je leta 2022 pokazala, da je mogoče spremeniti orbito majhnega asteroida s kinetičnim trkom, kar bi lahko zvenelo kot znanstvena fantastika, vendar je znanstveno potrjeno.

Medtem ko to srečanje ne predstavlja trenutnega tveganja za odklon, je Campins opozoril, da bi Apophis lahko spremenil svojo orbito v prihodnosti, kar bi lahko privedlo do trčenja z Zemljo. Da bi bolje razumeli Apophisa, bosta misija OSIRIS-APEX NASA in vesoljska plovila RAMSES Evropske vesoljske agencije, ki sta še vedno v gradnji, preučevala, kako se asteroid spreminja v obliki in smeri pod gravitacijskim vplivom Zemlje.

Spomnil se je na NASA-ino prejšnjo misijo OSIRIS-REx, ki je na asteroidu Bennu odkrila hidrirane silikate, v bistvu glino. Voda, pridobljena iz takih materialov, bi lahko služila kot dragoceno gorivo za satelite, ki krožijo okoli Zemlje, saj se lahko razdeli na vodik in kisik.

Znanstveniki in inženirji se trudijo izboljšati metode zaznavanja in razviti učinkovitejše tehnike zavijanja, s čimer bodo zagotovili, da je človeštvo pripravljeno na morebitna prihodnja srečanja z nebesnimi telesi, ki bi lahko predstavljala tveganje.