Rekordno odkritje: Zemljo dosegel kozmični laser, star 8 milijard let

V radijski astronomiji so odkrili kozmični laser, ki je prepotoval osem milijard svetlobnih let, da bi dosegel Zemljo. Opazovanje je bilo opravljeno s pomočjo teleskopja MeerKAT v Južni Afriki, kar je pomenilo pomemben skok v našem razumevanju zgodnjih pojavov vesolja.

Signal izvira iz časa, ko je bil kozmos mlad in dinamičen, in je trajalo osem milijard let, da je prepotoval ogromno prostranstvo vesolja, preden je dosegel Zemljine detektorje. Te ugotovitve so bile predstavljene februarja 2026 na portalu arXiv, kar je izpodbijalo obstoječe znanje in potisnilo meje tega, kar se lahko opazuje na področju radioastronomije.

Ta signal je klasificiran kot megamaser, ki je v bistvu naravni laser, ki oddaja radijske valove in ne vidno svetlobo. Takšni signali nastanejo v izjemno gosto molekularnih oblakih, kjer molekule hidroksilnih radikalov absorbirajo infrardeče sevanje od bližnjih zvezd in ga nato oddajajo v obliki zelo osredotočenega in intenzivnega radijskega žarka. Za zaznavanje tega signala je bilo potrebno redko kozmično naključje. Med virom signala in Zemljo leži masivna galaksija, nevidna v radijskem spektru, ki deluje kot gravitacijska leča.

Nasilno stiskanje plina med trčenjem je sprožilo izbruh nove zvezdne nastavitve in segreval okoljski medzvezdni prah, kar je ustvarilo idealne pogoje za nastanek megamaserja.

Opažena svetlost emisije presega moč 300.000 soncev, čeprav strokovnjaki poudarjajo, da je to očitna velikost zaradi učinka leče.