La mancanza di Patriot spinge Kiev a una mossa radicale: Zelenski aspetta una risposta dall'uomo più ricco del mondo.

Il presidente Volodimir Zelenski ha chiesto l'assistenza di Elon Musk, ma affronta sfide a causa della sostituzione del suo ex alleato nella Silicon Valley. L'Ucraina sta chiedendo l'approvazione per utilizzare droni dotati della tecnologia Starlink per colpire i lanciatori di missili balistici russi situati fino a 200 chilometri all'interno della Russia. Questa mossa arriva in mezzo a gravi carenze di sistemi radar per la difesa aerea, secondo fonti a conoscenza della situazione citate dal Financial Times. La richiesta richiederebbe il consenso di Musk, la cui posizione nei confronti dell'Ucraina e l'uso del suo servizio Internet satellitare è fluttuato nel tempo.

Un ulteriore ostacolo è il recente licenziamento di Mihailo Fedorov, un ex ministro della Difesa ucraino che aveva legami diretti con Musk. La richiesta ucraina arriva in un periodo di intensificazione degli attacchi russi, in particolare coinvolgendo missili balistici e droni. Queste armi rappresentano la più grande sfida e Kiev non ha sufficienti sistemi radar in grado di intercettarli. Il sistema Patriot è attualmente l'unico che neutralizza in modo affidabile tali minacce, ma le forniture sono state severamente limitate.

Secondo Franz-Stefan Gady, un analista militare con sede a Vienna, anche nello scenario migliore, l'Ucraina potrebbe non ricevere abbastanza sistemi radar in tempo per mantenere la sua attuale strategia di difesa aerea. La Russia ha aumentato la produzione di missili e droni, il che significa che Kiev avrà bisogno di centinaia di sistemi Patriot per sostenere le operazioni fino alla fine dell'anno. In risposta, Kiev sta cercando soluzioni alternative, tra cui il permesso di dispiegare droni dotati di Starlink oltre i suoi confini. Tali droni utilizzano la rete satellitare di SpaceX per mantenere una comunicazione stabile su collegamenti a distanze maggiori rispetto ai sistemi radio convenzionali, pur essendo meno vulnerabili alle interferenze del segnale.

Durante un incontro con il presidente Donald Trump a luglio, Zelenskij ha chiesto a Trump di facilitare le discussioni con Musk sull'uso di Starlink al di fuori del territorio ucraino per attacchi contro i lanciamissili russi.

Ciò consentirebbe attacchi di precisione su infrastrutture critiche, compresi silos missilistici, sistemi di comando e hub logistici. Tuttavia, Trump non ha preso una posizione chiara e non ha mostrato alcuna indicazione di sostegno alla proposta.

Tuttavia, ha costantemente rifiutato di consentire all'Ucraina di utilizzare Starlink per operazioni offensive all'interno della Russia. Nel 2022, ha sospeso l'accesso al servizio per le forze ucraine che operano vicino alla regione della Crimea occupata, citando preoccupazioni che tali azioni potrebbero innescare un'escalation nucleare. La situazione è diventata più complicata in seguito al licenziamento di Fedorov, che aveva servito come intermediario chiave tra Kiev e Musk. La sua rimozione ha interrotto il flusso di informazioni e il coordinamento tra le due parti. Nonostante questi ostacoli, Kiev continua a esplorare tutte le opzioni disponibili per contrastare la crescente minaccia rappresentata dalle armi russe.

L'esito della potenziale decisione di Musk probabilmente determinerà il futuro della capacità dell'Ucraina di condurre attacchi a lungo raggio e di difendersi dagli attacchi russi sempre più sofisticati.