Perché i sindacalisti sono andati al Belfast Fleadh e gli è piaciuto

La voce unionista tradizionale (TUV) ha espresso preoccupazione per il Fleadh di tutta l'Irlanda, che si è svolto a Belfast questa settimana per la prima volta. Il partito ha sollevato problemi relativi al costo dell'evento e alla perturbazione che ha causato, nonché alla vendita di Tricolours da parte di una filiale privata dell'ufficio postale nel centro della città. Tuttavia, queste preoccupazioni non erano rappresentative del sentimento unionista più ampio. Il Fleadh ha ricevuto il sostegno di figure unioniste chiave, tra cui il Partito unionista democratico (DUP) e il Partito unionista dell'Ulster (UUP). Il vice primo ministro del DUP, Emma Little-Pengelly, ha aperto l'evento con una dichiarazione che sottolinea che il Fleadh apparteneva a tutti coloro che chiamavano Belfast casa.

Jon Burrows, leader dell'UUP, ha partecipato alle celebrazioni. L'evento ha caratterizzato la musica e la danza radicata nella tradizione unionista, comprese le esibizioni di bande di marcia lealisti. Oltre all'evento principale a Belfast, un Fleadh fringe si è tenuto a Bangor, la più grande città dell'Irlanda del Nord senza rappresentanti eletti nazionalisti. Inizialmente, i consiglieri unionisti si sono opposti al fringe, citando potenziali conflitti con il campionato Ulster Pipe Band. Tuttavia, hanno ritirato le loro obiezioni dopo che le bande hanno indicato di non avere problemi con l'accordo.

Mentre non esiste un censimento ufficiale dei partecipanti, prove aneddotiche suggeriscono che un numero significativo di unionisti era presente nel centro di Belfast. I commenti online sono stati in gran parte positivi, con pochi dissensi visibili. Questo risultato è stato considerato una piacevole sorpresa, soprattutto date le divisioni storiche nella regione.

Il successo del Fleadh può portare ad un aumento delle aspettative del pubblico per miglioramenti simili in futuro. La presenza di unionisti al Fleadh sfida le percezioni comuni sulla loro posizione nei confronti della cultura irlandese. Mentre alcuni credono che gli unionisti siano intrinsecamente ostili alle manifestazioni del patrimonio irlandese, l'evento ha dimostrato il contrario. Le canzoni eseguite non erano settarie e l'atmosfera generale è rimasta non partigiana.

Durante le mie osservazioni, solo un tricolore è stato avvistato per tutta la giornata, contraddicendo le apprensioni del TUV. Gli unionisti hanno storicamente mostrato interesse per la musica e la danza tradizionale irlandese, in particolare nelle aree dominate dagli unionisti. Molti nazionalisti rimangono inconsapevoli di questo impegno culturale, proprio come gli unionisti sono stati ciechi all'esistenza del Fleadh. Questa mancanza di consapevolezza sottolinea le profonde divisioni all'interno dell'Irlanda del Nord. Nel frattempo, il Festival di West Belfast, noto come Féile an Phobail, è anche in corso. A differenza del Fleadh, Féile è associato allo Sinn Féin e si concentra su una prospettiva repubblicana dei problemi e di un'Irlanda unita.

Mentre alcuni sindacalisti partecipano a Féile, l'evento non attira grandi folle a causa delle sue associazioni politiche. I confronti sono spesso tracciati tra le celebrazioni del Fleadh e del dodicesimo luglio.