I ministri del governo dell'Australia occidentale sono comparsi in una causa di diffamazione che coinvolge uno sviluppatore immobiliare di Perth

Due ministri del governo dell'Australia Occidentale sono comparsi in tribunale giovedì per fornire prove in un caso di diffamazione che coinvolge lo sviluppatore immobiliare di Perth Greg Poland. La battaglia legale si concentra su accuse derivanti da una registrazione segreta di un incontro del 2019 tenutosi presso il Subiaco Hotel, che è stata riprodotta in tribunale durante il procedimento. La registrazione presumibilmente cattura discussioni tra la Polonia e diversi politici, tra cui l'allora ministro della pesca Dave Kelly e l'ex ministro dello sviluppo regionale Alannah MacTiernan, su questioni come le operazioni di estrazione della sabbia, le politiche di cattura delle aragoste e lo smaltimento del suolo tossico da un importante progetto di infrastrutture.

Secondo la registrazione, la Polonia ha suggerito modi per un uomo d'affari per garantire un'operazione di estrazione di sabbia Myalup in cambio di consentire al governo dello stato di smaltire tra due e otto milioni di tonnellate di suolo tossico da un progetto Metronet. Ha anche rivendicato la responsabilità di proporre una strategia per aumentare la quota di pesca di aragoste dell'Australia occidentale, affermando che Kelly aveva gestito male l'iniziativa. Durante la seduta del tribunale, la Polonia ha criticato Kelly per aver modificato la proposta iniziale, dicendo che ha lasciato il ministro in difficoltà per risolvere le complicazioni risultanti.

Durante il controinterrogatorio da parte del rappresentante legale della Polonia, Martin Bennett, Kelly è stato interrogato sulla natura del suo incontro con la Polonia per quanto riguarda l'assegnazione delle aragoste. Bennett ha evidenziato l'affermazione della Polonia che aveva usato la sua attività personale come leva per accedere alle discussioni sull'industria turistica più ampia.

Tuttavia, Kelly ha confutato l'idea che l'incontro avesse innescato i cambiamenti di politica, spiegando che la politica era in fase di sviluppo da oltre un anno prima del suo annuncio pubblico nel dicembre 2018. Ha sostenuto che il suggerimento che l'incontro fosse l'origine della politica non era allineato con la cronologia degli eventi. Alannah MacTiernan ha anche testimoniato in tribunale, rispondendo alle affermazioni secondo cui aveva richiesto l'assistenza della Polonia per trovare soluzioni per lo smaltimento del suolo tossico dalla riqualificazione dell'aeroporto di Forrestfield.

MacTiernan ha espresso riluttanza ad essere coinvolto in questioni che rientrano nella giurisdizione del Ministero dei Trasporti, indicando che tali decisioni avrebbero dovuto essere gestite dai funzionari appropriati. I commenti di Poland nella registrazione suggeriscono che considerava alcuni ministri come soggetti a negoziati, osservando che avrebbe avvicinato MacTiernan prima prima di consultarsi con l'allora ministro dei Trasporti Rita Saffioti, che attualmente ricopre il ruolo di vice primo ministro. Ha implicato che l'impegno diretto con i principali decisori era essenziale per facilitare gli accordi, contrastando questo con il ruolo dei loro consulenti.

Mentre il processo progredisce, si prevede che ulteriori testimonianze e prove possano far luce sulle presunte interazioni tra gli sviluppatori e le figure politiche coinvolte. L'esito del caso potrebbe avere implicazioni per la credibilità delle conversazioni registrate e la reputazione di coloro nominati nel contenzioso.