La crisi della USS Lincoln: come si confronta con i precedenti schieramenti di portaerei

La USS Abraham Lincoln, una portaerei di classe Nimitz, è stata stazionata nella regione del Golfo per quasi nove mesi, portando a gravi problemi di salute mentale tra il suo equipaggio. Alcuni marinai avrebbero tentato di saltare in mare a causa di estrema stanchezza e esaurimento, secondo quanto riportato dai media statunitensi. I familiari dell'equipaggio hanno descritto condizioni di vita terribili a bordo della nave, citando carenza di cibo, malfunzionamento delle strutture igienico-sanitarie e deterioramento dell'igiene.

La USS Lincoln è partita dal suo porto di origine a San Diego il 21 novembre 2025, inizialmente destinata a una distribuzione in Asia Pacifico e Medio Oriente. Da allora, la nave ha fatto solo una breve sosta alla base navale di Guam dall'11 al 12 dicembre, un evento raro per una nave delle sue dimensioni e complessità operativa. Gli esperti suggeriscono che la mancanza di visite regolari al porto aggrava significativamente le sfide affrontate dall'equipaggio, sia fisicamente che mentalmente.

In risposta alle crescenti preoccupazioni, l'ammiraglio Brad Cooper, comandante del Comando Centrale degli Stati Uniti (CENTCOM), ha visitato la USS Lincoln e ha pubblicamente elogiato l'equipaggio. Ha riconosciuto la difficoltà di un servizio prolungato in mare, affermando che ogni individuo reagisce allo stress in modo diverso. Tuttavia, ha affermato che la nave ha il più basso tasso di incidenti legati alla salute mentale tra le 11 portaerei attive della marina. Questa affermazione ha suscitato critiche da parte dei legislatori di entrambi i lati del corridoio, che sostengono che l'amministrazione ha mostrato un'insufficiente preoccupazione per il benessere dei marinai.

Il presidente Donald Trump e il segretario alla Difesa Pete Hegseth hanno minimizzato la gravità della situazione, affermando che il dispiegamento non è ancora abbastanza lungo. La missione della USS Lincoln era originariamente prevista per concludersi nel maggio 2026, ma è stata ripetutamente estesa. Mentre le tensioni nella regione persistono, gli Stati Uniti hanno cercato di mantenere una solida presenza navale. Per alleviare la pressione sulla Lincoln, la USS George Washington è stata reindirizzata dalla sua posizione nel Pacifico e dovrebbe arrivare nel Golfo entro una settimana per assumersi la responsabilità delle operazioni in corso.

Storicamente, la più lunga missione di una portaerei dopo la guerra del Vietnam è stata la missione di 326 giorni della USS Gerald R. Ford, iniziata nel giugno del 2025 sotto il secondo mandato del presidente Trump. Tale missione comprendeva una vasta gamma di attività, tra cui esercitazioni della NATO nel Mediterraneo, sostegno alle azioni militari che coinvolgono il Venezuela e operazioni nel Mar Rosso durante i conflitti con l'Iran. Nonostante questi impegni estesi, la Ford ha incontrato molteplici difficoltà tecniche durante il suo mandato.

Il suo viaggio lo portò attraverso l'Asia Pacifico, il Mar Cinese Meridionale, e infine nel Mar Arabico e nel Golfo di Oman, dove giocò un ruolo chiave nell'applicazione del blocco navale statunitense contro i porti iraniani. Le esperienze della USS Lincoln e della Ford evidenziano la complessa interazione tra obiettivi strategici e il costo umano delle operazioni navali sostenute.