Migliaia di israeliani tornano a casa per votare: perché il partito di Netanyahu è preoccupato

Il principale rivale Gadi Eisenkot ha promesso di unire Israele mentre il primo ministro Benjamin Netanyahu lo ha marchiato come morbido con l'Iran durante gli ultimi giorni di un'elezione fortemente contestata tenutasi martedì 27 ottobre. La corsa mette il partito Likud di Netanyahu contro una coalizione guidata da Eisenkot, che ha fatto campagna sulle sue credenziali di sicurezza mentre accusava l'incumbente di essere inadatto a guidare. Eisenkot si è impegnato a istituire una commissione di indagine statale sulle mancanze che hanno permesso a Hamas di effettuare il suo attacco del 7 ottobre 2023. Netanyahu, che è diventato primo ministro per la prima volta nel 1996 e ha ricoperto il ruolo per circa 18 anni in sei mandati, rimane il leader israeliano che ha governato più a lungo.

Si tratta delle prime elezioni generali dopo l'assalto del 7 ottobre e le successive guerre in Asia occidentale, mettendo la sua leadership sotto un intenso controllo. Migliaia di israeliani residenti all'estero sono tornati a casa per votare, spinti dal fatto che la legge israeliana proibisce il voto postale o online per i cittadini al di fuori del paese, con eccezioni limitate ai diplomatici e a specifici emissari ufficiali. All'aeroporto internazionale Ben Gurion di Tel Aviv, gli arrivi includono persone provenienti da Stati Uniti, Europa, Canada, Australia e parti dell'Asia, compresa l'Azerbaigian.

Un gruppo con sede negli Stati Uniti ha stimato che fino a 67.000 israeliani sarebbero tornati per le elezioni, con circa la metà provenienti dagli Stati Uniti. La maggior parte dei viaggiatori pagava personalmente il viaggio. Gli analisti hanno notato che questi espatriati spesso favoriscono il cambiamento politico, e la loro partecipazione potrebbe influenzare l'esito di un dead heat, potenzialmente pari a circa due seggi parlamentari. Adam Pines, 47enne residente di Los Angeles, ha percorso circa 8.000 chilometri per arrivare in Israele, spendendo 2.900 dollari per il volo e 3.500 per l'alloggio. Ha descritto la sensazione che Israele abbia perso la sua bussola morale e ha dichiarato di essere riluttante a identificarsi come israeliano a causa delle azioni del paese.

Pines ha accusato Netanyahu di non aver impedito gli attacchi del 7 ottobre, citando rapporti secondo cui i funzionari israeliani avevano ricevuto in anticipo avvertimenti sulla minaccia di Hamas. Ha definito l'incidente come un enorme, senza precedenti fallimento della leadership. Altri espatriati hanno citato come motivi per il loro ritorno l'insoddisfazione per la gestione da parte del governo dei conflitti regionali e il suo sostegno all'esenzione dal servizio militare per la comunità ultraortodossa. Il partito Likud di Netanyahu ha tentato di bloccare una campagna destinata a facilitare la fuga degli israeliani a casa per votare, secondo le accuse riguardanti lo sforzo.

Le elezioni si svolgono in un periodo in cui un numero record di israeliani ha lasciato il paese dal 2022. Per molti che arrivano all'aeroporto, il viaggio ha rappresentato un'opportunità diretta di partecipare alla governance in una nazione in cui il voto a distanza è in gran parte non disponibile. Il panorama politico presenta una netta divisione, con Eisenkot che si posiziona come una figura unificatrice in grado di affrontare le lacune della sicurezza, mentre Netanyahu difende il suo curriculum. L'elevato numero di viaggiatori internazionali sottolinea l'interesse globale per il risultato, poiché i membri della diaspora cercano di influenzare un concorso considerato da alcuni come un referendum sulle politiche e la direzione dell'attuale amministrazione.