Cassette nascoste in una scatola di gelati rivelano l'assassinio di un giornalista maltese

Una registrazione audio segreta nascosta all'interno di una scatola di gelati ha rivelato l'intricata rete di corruzione e violenza che circonda l'assassinio del giornalista maltese Daphne Caruana Galizia nel 2017. I nastri, riprodotti durante il processo dell'uomo d'affari Yorgen Fenech, hanno dettagliato la pianificazione e l'esecuzione dell'attacco, collegando il magnate a sicari, incentivi finanziari e alti funzionari. Caruana Galizia, 53 anni, è stata uccisa da un'autobomba posta sotto il sedile del conducente del suo veicolo e fatta esplodere da remoto via SMS alla periferia di Mosta. Cinque uomini, George Degiorgio, Alfred Degiorgio, Vince Muscat, Robert Agius e Jamie Vella, sono stati condannati per il loro ruolo nell'omicidio.

Fenech, che ha costantemente negato qualsiasi coinvolgimento, è stato accusato di aver orchestrato l'attacco. I nastri, registrati da Melvin Theuma, un intermediario confessato che ha ricevuto un perdono presidenziale in cambio di prove, hanno fornito una visione cruciale del complotto. Theuma ha nascosto il registratore nel suo calzino e ha iniziato a registrare Fenech nell'aprile 2018, diversi mesi dopo l'arresto degli assassini. Ha descritto la sua motivazione per registrare Fenech come un disperato bisogno di prove.

Secondo Theuma, il complotto per uccidere Caruana Galizia ebbe origine al ristorante Blue Elephant circa tre settimane prima delle elezioni generali del 2017 a Malta. Durante questa riunione, Fenech ha incaricato Theuma di avvicinarsi a George Degiorgio e di eseguire l'assassinio a causa di informazioni che dovevano essere rilasciate. Theuma ha negoziato un pagamento di 150.000 euro (circa 173.000 dollari) con un deposito di 30.000 euro tramite il fratello di George, Alfred. Entrambi i fratelli Degiorgio in seguito si sono dichiarati colpevoli di aver partecipato all'attentato. Fenech inizialmente ha fermato il piano quando sono state convocate le elezioni, ma lo ha ripreso dopo la vittoria del Partito laburista.

Fenech ha dato a Theuma una busta contenente banconote da 50 euro, dicendo che erano per Daphne. Questo ha segnato l'inizio di una campagna di pressione implacabile. Fenech ha monitorato il progresso della trama ogni quattro giorni, emettendo occasionalmente istruzioni esplicite come assicurarsi che il giornalista non subisse un destino simile a Romeo Bones, le cui gambe sono state tagliate in un attacco. Quando gli assassini hanno perso la pista di Caruana Galizia, Fenech ha fornito informazioni su dove potrebbe essere localizzata. Theuma ha raccontato che la giornalista è morta a causa delle azioni intraprese contro di lei. Mentre parlava, si è rotto ripetutamente, esprimendo profondo rimorso verso la sua famiglia.

Le registrazioni hanno rivelato l'entità della cospirazione all'interno dell'establishment politico di Malta. In un segmento, Fenech ha discusso di informare Keith Schembri, allora capo dello staff del primo ministro Joseph Muscat, sull'omicidio pianificato. Quando gliel'ho detto [a Schembri], si è bloccato. Gli ho detto che non c'è altro modo ora. Mi ha detto... Schembri avrebbe risposto interrogando Fenech, chiedendo: Che cosa intendi, sbagliato? Un'altra parte dei nastri includeva Fenech che menzionava che Schembri aveva inviato Kenneth Camilleri, un membro della sicurezza del primo ministro, a parlare con Theuma. Secondo Theuma, Camilleri lo informò che i sicari imprigionati avrebbero ricevuto cauzione e € 1 milione ciascuno.

Tuttavia, Camilleri ha negato sia che Schembri l'abbia mandato sia che esistesse un accordo di cauzione. Le registrazioni hanno inoltre mostrato Fenech che identificava Schembri e l'ex vice commissario di polizia Silvio Valletta come sue fonti di informazioni sull'indagine.