Un marinaio della Royal Navy fa causa per sessismo per il divieto del test di fitness post-parto

Un marinaio della Royal Navy ha lanciato una sfida legale contro il governo del Regno Unito, sostenendo che una politica che vieta al personale femminile di partecipare a determinati test di forma fisica entro due anni dal parto costituisce discriminazione sessuale.

Tuttavia, poco dopo aver partorito alla fine del 2022, è stata informata che avrebbe dovuto aspettare fino a dopo il periodo postpartum di due anni per partecipare alle componenti fisiche del programma. Questa restrizione significava che non poteva completare il corso completo, nonostante fosse stata autorizzata dal medico a partecipare accademicamente. Alla fine è stata promossa sottotenente, ma la parte fisica della sua formazione è rimasta incompiuta.

Tuttavia, Upton-Webb sostiene che la politica colpisce le donne in modo sproporzionato e limita la loro capacità di avanzare nella loro carriera. Ha intentato una causa contro il Ministero della Difesa, sostenendo sia la discriminazione sessuale diretta che indiretta. Il suo caso è stato respinto dal Tribunale per l'occupazione di Southampton all'inizio di quest'anno.

Nonostante queste battute d'arresto, ha completato la componente accademica della formazione ed è stata promossa a sottotenente. I suoi piani per terminare il corso BRNC sono stati interrotti quando è rimasta incinta all'inizio del 2022. Dopo aver informato i suoi superiori, le è stato consigliato che avrebbe dovuto tornare al suo precedente rango di sottufficiale e che continuare la sua formazione accademica sarebbe stato di valore limitato, poiché potrebbe essere necessario ripeterlo una volta disponibile la componente fisica.

Tuttavia, il suo ufficiale comandante ha consultato un comandante chirurgo, che ha sollevato preoccupazioni sui potenziali rischi di partecipare all'allenamento fisico troppo presto dopo il parto. In una e-mail interna, il comandante chirurgo ha fatto riferimento a un'altra marinaia che si era unita al BRNC 14 mesi dopo il parto e ha affrontato sfide legate ai cambiamenti fisici piuttosto che ai livelli di forma fisica. Sulla base di questo, il comandante chirurgo ha raccomandato di aspettare fino al 12 mesi per ridurre al minimo i rischi. Durante i procedimenti del tribunale, sono stati presentati dettagli della politica della Royal Navy. La politica riconosce la necessità di valutare gli effetti dell'allenamento fisico massimo e dei test sul corpo postnatale.

Il rapporto cita ricerche scientifiche e mediche per giustificare la riduzione temporanea delle esigenze fisiche per le donne che tornano dal congedo di maternità. Tuttavia, Upton-Webb sostiene che questa politica crea un'ingiusta barriera per le donne che cercano di progredire nella loro carriera militare.

Il Ministero della Difesa non ha commentato pubblicamente i dettagli del caso, anche se sostiene che le sue politiche sono progettate per garantire equità e sicurezza per tutto il personale.