Quando la gente ha votato contro lo sfruttamento petrolifero

Nell'agosto del 2023, i cittadini dell'Ecuador hanno preso una decisione storica per quanto riguarda il futuro dell'esplorazione petrolifera in una delle regioni più ecologicamente significative del paese. Il 95 per cento ha sospeso tutte le attività estrattive nel blocco 43-ITT (Ishpingo-Tambococha-Tiputini), situato all'interno del Parco Nazionale Yasuní nella foresta pluviale amazzonica. Questa zona ospita migliaia di specie di piante e animali, nonché comunità indigene, compresi gruppi isolati.

La decisione è arrivata in un momento in cui i governi di tutto il mondo stavano sempre più competendo per il controllo delle risorse di combustibili fossili, gas e minerali. Tuttavia, l'Ecuador, un importante produttore di petrolio in Sud America dagli anni '70, ha scelto di limitare il suo sfruttamento in questa particolare regione.

Secondo una tesi di dottorato presentata all'Università di San Paolo nel 2024 dalla ricercatrice Janaína Marx Pinheiro, l'idea del buen vivir ha avuto origine tra le organizzazioni indigene durante gli anni '80 e '90. Questi gruppi hanno sottolineato l'interconnessione della vita umana, dei territori e della natura, sostenendo un modello di esistenza che dà priorità alla sostenibilità collettiva piuttosto che alla prosperità individuale o alla crescita economica.

L'Ecuador è stato a lungo dipendente dalle esportazioni di petrolio, che hanno storicamente contribuito in modo significativo all'economia del paese. Nonostante questa dipendenza, la crescente influenza dei movimenti indigeni ha portato a sostanziali cambiamenti nella governance. Nel 2008, l'Ecuador ha adottato una nuova costituzione che ha sancito il buen vivir come principio guida per l'azione dello stato e ha riconosciuto i diritti della natura, noti come Pachamama. Questo cambiamento costituzionale ha riflesso un movimento più ampio verso il riconoscimento del valore intrinseco degli ecosistemi e dei modi di vita indigeni.

Tuttavia, il governo del presidente Rafael Correa aveva precedentemente tentato di negoziare il sostegno internazionale per lasciare il blocco ITT inesplorato in cambio di una compensazione finanziaria.Questa iniziativa fallì, portando all'autorizzazione dell'estrazione petrolifera nel 2013.Decenni dopo, il referendum pubblico del 2023 ha invertito quella decisione, evidenziando il potere della mobilitazione di base e l'integrazione delle prospettive indigene nella politica nazionale, anche se rimangono contraddizioni tra i principi costituzionali e i progetti estrattivi in corso.

Nonostante il riconoscimento costituzionale dei diritti della natura, lo stato ecuadoriano continua a dipendere pesantemente dalle entrate petrolifere. Lo stesso governo che ha abbracciato la filosofia del buen vivir ha contemporaneamente perseguito progetti estrattivi su larga scala ritenuti essenziali dalle amministrazioni successive. Il referendum Yasuní non ha eliminato queste contraddizioni, ma ha dimostrato la forza di un'agenda politica indigena che è diventata incorporata, anche se in modo irregolare, nel tessuto dello stato ecuadoriano.

Il concetto di buen vivir ha continuato a plasmare le discussioni sulla direzione futura del paese. Ha anche risuonato al di là dell'Ecuador, influenzando i movimenti indigeni e delle donne nere in Brasile mentre cercano visioni alternative di sviluppo radicate nella comunità e nell'equilibrio ecologico. Mentre l'esito del referendum Yasuní non garantisce la fine di tutte le attività estrattive, sottolinea l'impatto duraturo delle filosofie indigene sulle politiche nazionali e sulle conversazioni globali sulla vita sostenibile.