Un medico sta cenando con la sua famiglia quando sul suo telefono appare un messaggio crittografato. Una diciassettenne spaventata spiega di aver preso il misoprostolo, uno dei farmaci comunemente usati per interrompere una gravidanza. Quattro settimane dopo, ha ancora nausea e il test di gravidanza è positivo. Vuole sapere: può vedere un medico senza che i suoi genitori lo scoprano? Potrebbe finire nei guai legali per aver preso pillole per l'aborto? Il medico la rassicura dicendole che può parlare in privato con un medico e che non ha bisogno di rivelare come ha gestito l'aborto. Prima di chiudere, l'adolescente la ringrazia, e lo scambio la calma dopo che i risultati della ricerca su Google l'hanno spaventata.
Per un numero crescente di persone in America, questo è quello che la cura dell'aborto sembra oggi. La maggior parte delle discussioni sull'aborto da Dobbs si sono concentrate su leggi, tribunali e cliniche. Ma queste conversazioni si perdono un'altra trasformazione già in corso: in un nuovo studio Lancet, Regional Health Americas, i ricercatori hanno analizzato più di 16.000 contatti con la Miscarriage + Abortion Hotline in due anni. Ciò che hanno trovato racconta una storia diversa. I pazienti stanno sempre più cercando informazioni sull'aborto e supporto medico al di fuori delle tradizionali strutture sanitarie. Si aspettavano che Dobbs fosse il punto di svolta, poiché i pazienti negli stati che restringono la cura cercavano alternative. Ma non è stato così.
La linea telefonica era già in rapida crescita prima che la Corte Suprema rovesciasse Roe v. Wade. Nell'anno precedente a Dobbs, i contatti aumentavano di circa il 10% ogni mese anche negli stati che non hanno vietato l'aborto. Negli stati che in seguito hanno promulgato divieti, i contatti aumentavano ancora più velocemente. Dopo Dobbs, l'uso complessivo è aumentato bruscamente, ma non c'è stata un'impennata immediata attribuibile alla decisione stessa. Ciò è importante perché suggerisce che Dobbs non ha creato la domanda di assistenza al di fuori degli ambienti clinici tradizionali.
I pazienti avevano già iniziato a riorganizzare la cura dell'aborto, utilizzando la comunicazione digitale per trovare competenza medica, rassicurazione e supporto al di là delle istituzioni che tradizionalmente lo ospitavano. La Miscarriage + Abortion Hotline è un servizio gratuito e anonimo gestito da medici volontari che rispondono alle domande per telefono e testo da persone che gestiscono aborti e aborti spontanei. I pazienti chiedono domande come dove ottenere pillole, se il sanguinamento è normale, come gestire il dolore, quando fare un altro test di gravidanza o se hanno bisogno di un follow-up medico. A volte un solo testo è sufficiente. Altre volte le conversazioni continuano per giorni o settimane.
Per anni, le restrizioni sull'aborto avevano già reso l'accesso alle cure cliniche costoso, ritardato, geograficamente distante o spaventoso. Molte persone si sono adattate trovando farmaci, informazioni e supporto attraverso la telemedicina, le reti comunitarie, le farmacie online e risorse come la hotline. Il panorama legale ha solo intensificato quelle pressioni. Le continue sfide all'aborto farmacologico hanno creato confusione su ciò che è legale, ciò che è sicuro e se cercare assistenza potrebbe esporre qualcuno alla sorveglianza o alla criminalizzazione. Eppure le persone continuano ad avere aborti. Alcuni viaggiano centinaia di chilometri. Alcuni ottengono farmaci attraverso fornitori di telemedicina di protezione legale.
Altri si affidano alle farmacie online o agli amici. Alcuni non riescono a superare le barriere e sono costretti a continuare le gravidanze contro la loro volontà. Mentre la cura dell'aborto si sposta sempre più oltre le cliniche, qualcosa di importante non cambia. Le persone continuano a cercare consulenza medica di cui possono fidarsi. Il nostro studio ha rilevato che prima di Dobbs, la maggior parte degli utenti della hotline contattava i medici prima di assumere i farmaci per l'aborto. Dopo Dobbs, il gruppo più grande si rivolgeva durante l'aborto stesso, cercando di rassicurarsi sul fatto che ciò che stavano vivendo era normale. Non stavano più cercando di sapere cosa aspettarsi prima di un aborto; stavano cercando di sapere perché stava già accadendo.
L'aborto autogestito esiste da generazioni. Oggi, tuttavia, la tecnologia sta rendendo possibile la costruzione di nuove strutture per l'accesso alle cure in modi che bypassano le strutture istituzionali tradizionali. Nel frattempo, in uno sviluppo separato, il procuratore generale in carica Todd Blanche ha chiarito la sua intenzione di espandere le restrizioni all'aborto a livello nazionale.
Mentre la legge è stata in gran parte ignorata per gran parte del 20 ° secolo, è diventata rilevante dopo che la Corte Suprema ha annullato Roe v. Wade. Sotto il Dipartimento di Giustizia di Biden, le interpretazioni legali della legge consentivano l'invio di farmaci per l'aborto, a condizione che il mittente non intendesse che fossero utilizzati illegalmente.
I gruppi di opposizione sostengono che la legge dovrebbe essere applicata letteralmente, concentrandosi sulla natura degli articoli inviati piuttosto che sulle intenzioni del mittente o del destinatario.
Dal momento che Dobbs, l'accesso per corrispondenza alle pillole per l'aborto, erogate tramite fornitori di tele-salute che operano in stati con protezioni legali (leggi di "scudo"), è diventato una linea di salvezza per i pazienti in stati con divieti e il modo predominante in cui terminano le gravidanze.
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