Pogacar torna al Tour per chiudere il cerchio con la vittoria nei tre grandi giri.

Tadej Pogacar è tornato alla Vuelta a España con l'obiettivo di completare il suo set vincendo tutti e tre i grandi tour, Tour de France, Giro d'Italia e Vuelta a España. Il ciclista sloveno, che guida per la squadra degli Emirati Arabi Uniti insieme al tenente João Almeida, è ampiamente considerato il favorito per la vittoria quest'anno. La sua presenza domina la gara, che si è concentrata intorno a lui mentre cerca di entrare in un gruppo esclusivo di ciclisti che hanno vinto tutte e tre le principali gare: Eddy Merdyckx, Bernard Hinault, Jacques Anquetil, Alberto Contador, Chris Froome, Jonas Vingegaard e Vincenzo Nibali.

Il ritorno di Pogacar alla Vuelta segna un passo tanto atteso verso l'adempimento di un obiettivo che era stato posticipato piuttosto che abbandonato. In precedenza ha gareggiato nell'edizione 2019 della gara, terminando terzo in classifica generale dopo aver conquistato tre tappe. A soli 20 anni all'epoca, quella prestazione era considerata più un'introduzione al circuito del grand tour piuttosto che una dichiarazione definitiva. Ora, a 27 anni, Pogacar si trova di fronte alla sfida di eguagliare o superare i risultati di leggende come Merckx e Hinault, che hanno entrambi raggiunto le loro prime vittorie del grand tour alla stessa età.

Tuttavia, a 36 anni e ancora in fase di recupero da un recente incidente che gli ha impedito di partecipare a classici pre-gara come la Clásica de San Sebastián e la Vuelta a Burgos, le sue possibilità sembrano scarse. Nonostante ciò, il suo successo passato merita riconoscimento e rispetto. Altri piloti importanti includono Wout van Aert, Sepp Kuss e Christophe Laporte di Visma-Lease a Bike, insieme a Richard Carapaz di Education First-EasyPost, Felix Gall e Matthew Riccitello di Decathlon, e Matthias Skjelmose e Mads Pedersen di Lidl-Trek. Ognuno porta i propri punti di forza e le proprie ambizioni uniche alla gara. In Spagna, l'assenza di Juan Ayuso lascia spazio per altri contendenti locali.

Carlos Rodríguez di Ineos mira a riscoprire la sua forma, mentre Enric Mas parte come leader per Movistar, l'unica squadra spagnola di alto livello. Entrambi i piloti si trovano sotto pressione per riscattarsi dopo le loro prestazioni nel Giro d'Italia e nel Tour de France. Saranno supportati da compagni di squadra tra cui Raul García Pierna, Iván Romeo, Pablo Castrillo, Carlos Canal, Jorge Arcas e Orluis Aular. Mas, che ha partecipato a sette edizioni della Vuelta e ha ottenuto quattro podi, deve ancora vincere la gara nonostante abbia ottenuto una vittoria di tappa nel 2018.

La gara inizia domani a Monaco, dove risiedono Pogacar e Roglic. La tappa inaugurale coprirà nove chilometri, dando il tono alla competizione che ci attende.