'Over the moon' - Il campione McKenna onorato al ritorno a casa

Il campione del mondo dei pesi medi Aaron McKenna e suo fratello minore Stevie sono stati celebrati nella loro città natale di Monaghan giovedì sera, segnando un ritorno trionfale dopo che entrambi avevano ottenuto vittorie a Dublino il fine settimana precedente.

Sabato sera, Aaron, 27 anni, ha conquistato il titolo mondiale dei pesi medi della International Boxing Federation (IBF) sconfiggendo l'italiano Etinosa Oliha con decisione unanime alla 3Arena di Dublino. Questo ha segnato il suo primo incontro professionista tenuto sul suolo irlandese, portando il suo record imbattibile a 22-0. La sua vittoria è arrivata dopo quasi quattro decenni di esperienza combinata sul ring, con la maggior parte dei loro combattimenti precedentemente svolti negli Stati Uniti.

Entrambi i combattenti hanno espresso profonda gratitudine per l'enorme supporto pubblico che hanno ricevuto dopo le loro vittorie. Aaron ha descritto l'affluenza all'evento di ritorno come "assolutamente sopra la luna", sottolineando quanto sia stato significativo vedere una così forte esibizione da parte della comunità. Ha riflettuto sulle sfide che ha affrontato negli ultimi due decenni nel perseguire una carriera nella boxe, affermando che il supporto che ha ricevuto ha reso il viaggio utile. "Questo rende tutto utile, vedere tutti venire qui", ha detto.

Ha sottolineato la presenza di molti bambini presenti, esprimendo la speranza che il loro successo possa servire da ispirazione per la prossima generazione di atleti. "Vogliamo ispirare la prossima generazione, perché una volta eravamo quei bambini", ha osservato. I fratelli, che si allenano sotto il padre Fergal, si sono trasferiti negli Stati Uniti durante l'adolescenza per intraprendere una carriera di pugile professionista. Il loro viaggio è stato segnato dalla perseveranza e entrambi hanno raggiunto nuove vette nelle rispettive carriere.

Aaron, che ha recentemente raggiunto il suo obiettivo di una vita di vincere un titolo mondiale, ha espresso entusiasmo per il futuro, indicando i piani per ospitare diversi incontri di alto profilo in Irlanda. "Ora ho intenzione di dare a questi Monaghan un grande spettacolo, sai, 2-3 in Irlanda", ha detto. I funzionari locali hanno elogiato i fratelli per aver portato immenso orgoglio alla contea. Cathaoirleach del Monaghan County Council, il consigliere Aidan Campbell, ha elogiato la loro dedizione e i loro risultati sul palcoscenico globale. Ha sottolineato il significato del loro successo radicato nelle comunità locali, sottolineando in particolare il collegamento a Castleblay attraverso il patrimonio della loro madre.

"La loro dedizione, determinazione e risultati sul palcoscenico internazionale hanno ispirato le persone in tutta la nostra contea e oltre", ha dichiarato. "Mentre i fratelli continuano a costruire sui loro recenti trionfi, la comunità locale rimane desiderosa di assistere a ulteriori traguardi nella loro carriera. Con una solida base nella loro contea di origine e un crescente riconoscimento a livello nazionale, i fratelli McKenna sono pronti a avere un impatto ancora maggiore nel mondo della boxe. I loro prossimi piani includono l'organizzazione di importanti eventi in Irlanda, che potrebbero rafforzare ulteriormente il loro status di campioni non solo sul ring ma anche all'interno della loro comunità.