La Nuova Zelanda sta cercando di riformare il suo sistema di assistenza agli anziani.

La Nuova Zelanda sta esaminando riforme radicali del suo sistema di assistenza agli anziani, che sta invecchiando e diventa sempre più teso, con particolare attenzione all'affrontare le disparità di lunga data affrontate dai Māori. Il Ministero della Salute ha ricevuto una serie completa di raccomandazioni volte a trasformare il settore in un approccio più integrato e incentrato sulla persona. Queste proposte provengono dal Gruppo consultivo ministeriale per l'assistenza agli anziani, che ha delineato 40 cambiamenti chiave, sottolineando la necessità di un sistema che rifletta meglio le diverse esigenze degli anziani neozelandesi. La relazione di 168 pagine del gruppo sottolinea le disuguaglianze persistenti nel modo in cui i Māori accedono e sperimentano l'assistenza agli anziani.

Il rapporto sostiene un quadro più culturalmente reattivo, integrando la sicurezza culturale in ogni aspetto della fornitura di servizi, dalle valutazioni iniziali alla pianificazione delle cure in corso. Il rapporto evidenzia anche che i Māori hanno significativamente meno probabilità di ricevere cure per anziani basate sulla comunità o di accedere alle cure residenziali rispetto ai non Māori, nonostante le proiezioni indicino che più Māori richiederanno cure residenziali nei prossimi decenni. Questa tendenza è legata a pregiudizi sistemici storici, all'insorgenza precoce di condizioni croniche e alle sfide nell'accesso alle cure tempestive.

Il ministro della Salute associato Casey Costello ha riconosciuto la natura obsoleta dell'attuale modello di finanziamento e la struttura frammentata del sistema di assistenza agli anziani. I funzionari stanno attualmente valutando le raccomandazioni, che potrebbero influenzare la politica futura e l'allocazione delle risorse. Questo momento presenta un'opportunità critica per rimodellare l'assistenza agli anziani in un modo che serva meglio i Māori, in particolare dato il crescente riconoscimento delle lacune nei servizi esistenti.

Molti servizi di assistenza agli anziani operano ancora all'interno di un paradigma prevalentemente occidentale, che potrebbe non allinearsi con i valori, le tradizioni e le esperienze vissute dagli anziani Māori. La ricerca indica che i Māori con requisiti di assistenza quotidiana hanno circa la metà delle probabilità rispetto ai non Māori di accedere alle cure basate sulla comunità e anche meno probabilità di entrare in assistenza residenziale. Questa disparità è aggravata da una serie di fattori, tra cui riferimenti limitati per i servizi finanziati, distribuzione irregolare del supporto dei caregiver nelle regioni e mancanza di allineamento tra i servizi formali e le aspettative di cura dei Māori. Per alcuni anziani Māori, rimanere a casa con la famiglia, whānau, è un'opzione preferita.

Tuttavia, questo richiede spesso un ampio supporto, che va dall'assistenza con i pasti e le faccende domestiche al trasporto e all'igiene personale. In molti casi, questi bisogni superano ciò che i membri della famiglia possono fornire, portando a sentimenti di colpa e isolamento. Per affrontare questo, la relazione sottolinea l'importanza di riconoscere e sostenere il ruolo vitale dei caregiver whānau attraverso un'adeguata formazione, risorse e assistenza esterna quando necessario. Oltre alle cure fisiche, la relazione sottolinea l'importanza di preservare l'indipendenza, mantenere i legami con il whānau e la comunità e mantenere l'identità culturale e i legami con la terra.

Il concetto di "invecchiare bene" è centrale nelle riforme proposte, con l'obiettivo di consentire agli anziani di rimanere nelle loro case più a lungo man mano che le loro esigenze si evolvono. Ciò include facilitare il ritorno alle terre ancestrali e alle comunità per alcuni anziani. L'assistenza agli anziani maori deve quindi comprendere più di servizi medici, deve considerare alloggi, trasporti e accesso a cure culturalmente appropriate. La relazione chiede anche una forza lavoro addestrata in te reo Māori e tikanga, oltre all'accesso ai metodi di guarigione tradizionali maori e alle opzioni alimentari culturalmente adeguate.

È altrettanto fondamentale garantire che l'assistenza supporti gli anziani nel mantenere l'autonomia e l'impegno con la vita familiare e comunitaria. Le limitazioni fisiche o cognitive non dovrebbero ostacolare la partecipazione ad attività significative, sia attraverso compiti domestici che condividendo conoscenze con le giovani generazioni. I responsabili politici devono ora valutare queste raccomandazioni, con il potenziale di attuare cambiamenti trasformativi che servano meglio gli anziani Māori. Il percorso in avanti comporta non solo la revisione dei modelli di servizio, ma anche l'incorporazione della reattività culturale e dell'equità al centro della fornitura di assistenza agli anziani.