I requisiti di verifica dell'età del meta-settlement suscitano timori per la perdita della privacy e dei diritti di libertà di parola.

L'accordo prevede metodi più rigorosi per confermare l'età degli utenti, in particolare rivolgendosi ai bambini sotto i 13 anni e limitando il tempo giornaliero sullo schermo per gli adolescenti dai 13 ai 17 anni.

Per conformarsi, la società è tenuta a utilizzare "misure di verifica dell'età avanzate" per tutti gli utenti, compresi gli account nuovi ed esistenti. Gli utenti che si rifiutano di partecipare al processo di verifica saranno automaticamente trattati come minorenni, sottoposti alle protezioni predefinite della piattaforma. L'accordo ritarda il rilascio di 5 miliardi di dollari in fondi fino a quando i principali concorrenti di Meta, Snap, TikTok e YouTube, adottano anche pratiche di verifica dell'età simili. Questa disposizione mira a creare uno standard uniforme tra le principali piattaforme di social media.

Tuttavia, le specifiche del processo di verifica dell'età rimangono indefinite, dando a Meta la flessibilità di scegliere tra soluzioni commerciali esistenti o sviluppare un proprio sistema. L'Associazione dei fornitori di verifica dell'età, che rappresenta le aziende che offrono servizi di verifica dell'età, sostiene l'idea di verifica indipendente, sostenendo che queste entità dovrebbero gestire i controlli e fornire solo una semplice risposta sì o no. L'associazione sottolinea che la verifica dell'età non dovrebbe comportare la cattura o la condivisione di dati personali.

Ad esempio, metodi come il riconoscimento facciale o l'analisi comportamentale condotta esclusivamente su un dispositivo dell'utente, come uno smartphone o un computer, non dovrebbero raccogliere nomi o altre informazioni di identificazione.

Nick Krosse, direttore della politica tecnologica e dell'innovazione presso l'American Action Forum, ha osservato che tali metodi riducono il rischio legale per l'azienda. Ha sottolineato che mentre le piattaforme spesso affermano di eliminare i dati tempestivamente, questo non è sempre garantito. Un esempio citato è stato un forum online chiamato Tea, dove gli utenti hanno caricato selfie e ID governativi per verificare il loro genere. Nonostante le promesse di una rapida cancellazione, i dati sono rimasti accessibili e alla fine sono stati hackerati, portando all'esposizione delle identità degli utenti.

Nico Perrino, vicepresidente esecutivo della Fondazione per i diritti individuali e l'espressione, ha espresso preoccupazione per il fatto che Meta non possa realisticamente eliminare i dati di verifica dell'età che raccoglie, in quanto sarebbe necessario per far rispettare l'accordo.

Con l'approccio della società che potrebbe influenzare gli standard di tutto il settore, il dibattito sull'equilibrio tra sicurezza e libertà civili continua ad intensificarsi.