La polizia accusa di aver mancato al dovere legale di vittime di traffico dell'ex capo di Harrods Al Fayed

La polizia metropolitana è stata accusata di non aver rispettato l'obbligo legale di indirizzare le vittime della tratta di esseri umani al meccanismo nazionale di riferimento (NRM), a seguito di accuse secondo cui il miliardario Mohamed Al Fayed, ex proprietario di Harrods e Fulham Football Club, ha sfruttato individui per diversi decenni. I sopravvissuti sostengono che la polizia metropolitana non ha agito prontamente per garantire che ricevessero il necessario sostegno e il riconoscimento come vittime della schiavitù moderna.

Il NRM è il sistema formale del Regno Unito per identificare e sostenere le vittime della schiavitù moderna, compresi il traffico di esseri umani, il lavoro forzato e la servitù.

Invece, hanno avviato i propri rinvii attraverso l'organizzazione non governativa Unseen. Questi sopravvissuti affermano che il Met non ha fornito rinvii a nessuno che si sia fatto avanti in merito ad Al Fayed fino a questa data. Il Met sostiene che non vi è alcun requisito automatico di presentare un rinvio per reati commessi prima dell'attuazione del NRM nell'aprile 2009 e del Modern Slavery Act 2015. Tuttavia, l'Home Office sostiene che la natura storica del presunto sfruttamento non dovrebbe influenzare la necessità di riferire le vittime al NRM. L'obbligo legale di fare riferimento si applica a meno che i reati siano stati segnalati alla polizia prima delle date specificate.

Oltre 400 accuse di cattiva condotta sessuale sono state mosse contro Al Fayed, che vanno dal 1977 al 2014. Queste includono accuse di aggressione sessuale, stupro, sfruttamento sessuale e traffico di esseri umani. Il Met sta attualmente indagando su almeno 156 vittime che li hanno contattati direttamente, tra cui 21 che si sono fatti avanti prima della morte di Al Fayed nel 2023 all'età di 94 anni.

All'inizio di aprile 2026, Rachel Louw ha ricevuto una decisione conclusiva che confermava il suo status di vittima della schiavitù moderna dopo aver denunciato abusi subiti per mano di Al Fayed e di suo fratello Salah. Louw ha accreditato il gruppo di difesa No One Above, che collabora con Unseen, per averle permesso di procedere con il processo.

Nel 2024, Margo ha riferito le sue esperienze alla polizia, ma la Met non le ha offerto un rinvio all'NRM. Lo stesso giorno in cui la BBC ha riferito la decisione conclusiva di Louw, la Met ha contattato Margo per informarla che ritenevano che avesse soddisfatto i criteri per il rinvio all'NRM e le ha chiesto il suo consenso per procedere.