Laken Snelling, una 22enne ex studentessa atleta dell'Università del Kentucky, si è dichiarata colpevole in un tribunale della contea di Fayette di omicidio colposo di primo grado per la morte del suo figlio appena nato, il cui corpo è stato scoperto in un sacco della spazzatura all'interno di un armadio.
Nel corso dell'udienza, Snelling è apparsa visibilmente emotiva, affermando di essere stata sottoposta a un notevole stress emotivo quando il suo bambino è nato inaspettatamente. Ha ammesso di aver messo fine alla vita del bambino e successivamente di aver pulito la scena senza informare nessuno. Quando gli è stato chiesto specificamente come avesse causato la morte del bambino, Snelling ha detto di averlo privato di ossigeno.
Secondo un comunicato stampa della città di Lexington, il corpo del bambino era già freddo. L'ufficio del medico legale del Kentucky in seguito ha concluso che il bambino era nato vivo, anche se la causa esatta della morte è rimasta indeterminata, classificata come asfissia con mezzi non specificati.
Snelling ha riferito di aver informato il personale ospedaliero di aver sentito il gemito del neonato alla nascita e di aver indovinato che fosse ancora vivo. Ha descritto di aver visto il bambino diventare blu e viola al risveglio da un breve periodo di incoscienza dopo il parto. Ha affermato di aver avvolto il bambino in un burrito e di averlo sdraiato accanto, trovando conforto nell'atto. Dopo questo, ha detto ai suoi compagni di stanza che intendeva visitare un medico a causa di svenimenti per mancanza di cibo. Tuttavia, non è entrata nella clinica di salute degli studenti, ma ha acquistato cibo da McDonald's e si è diretta lì, ma non è entrata.
Un successivo esame del telefono di Snelling ha rivelato che aveva cancellato le fotografie relative al travaglio e le prove della sua gravidanza. Snelling rischia fino a 10 anni di carcere per l'accusa più grave di omicidio colposo di primo grado. L'udienza di condanna è prevista per il 16 ottobre. Il suo avvocato non ha ancora commentato il caso, né i rappresentanti dell'ufficio del procuratore del Fayette Commonwealth.
Inizialmente, il caso doveva procedere attraverso il processo del gran giurì, ma la difesa e l'accusa alla fine raggiunsero una risoluzione con una dichiarazione di colpevolezza. L'avvocato del Commonwealth Kimberly Baird spiegò che il caso richiedeva il coinvolgimento diretto del gran giurì piuttosto che semplicemente entrare in una dichiarazione di colpevolezza. Il gran giurì restituì un atto d'accusa per omicidio colposo di primo grado e in seguito propose un patteggiamento, che l'accusa accettò. Le azioni di Snelling hanno sollevato numerose domande sulla sequenza di eventi che portarono alla morte del bambino. Mentre lei descriveva la situazione come altamente stressante e inaspettata, i risultati del medico legale indicano che il bambino era nato vivo.
Questo aggiunge complessità alla narrazione, in quanto la determinazione se il bambino fosse vivo al momento della presunta asfissia rimane centrale nel caso.
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