Critica alla Federazione di Hockey: "Non è sopportabile"

L'Associazione austriaca di hockey su ghiaccio (ÖEHV) affronta crescenti critiche da parte di giocatori e rappresentanti di club per le cattive condizioni di lavoro e la cattiva gestione finanziaria, con atleti della squadra nazionale femminile che minacciano di boicottare il prossimo Campionato del Mondo femminile. La situazione ha suscitato preoccupazione tra i principali club, compresi i Vienna Capitals, che sostengono che gli standard di base di cura, come pasti adeguati, alloggio adeguato e compensazione equa, vengono ignorati. La controversia ha anche attirato l'attenzione dei media nordamericani, evidenziando la crisi più ampia all'interno dell'hockey su ghiaccio austriaco.

Le giocatrici hanno accusato l'associazione di fornire strutture di scarsa qualità, tra cui camerini freddi e non riscaldati e mancanza di indennità giornaliere. Queste condizioni, affermano, rendono difficile mantenere le prestazioni e il benessere durante le competizioni internazionali. La minaccia di un boicottaggio ha intensificato la pressione sull'associazione per affrontare prontamente queste preoccupazioni. Nel frattempo, funzionari del club come Lukas Garhofer e Patrick Wondra dei Vienna Capitals hanno espresso frustrazione per la gestione dell'associazione di questioni sia operative che finanziarie. Garhofer ha sottolineato che i problemi non riguardano l'offerta di grandi concessioni, ma l'assicurazione di condizioni professionali di base.

I Vienna Capitals, in quanto membri dell'ÖEHV, si aspettano un'azione immediata per ripristinare l'immagine dell'hockey su ghiaccio austriaco. Wondra ha aggiunto che la leadership dell'associazione è stata a lungo afflitta da errori finanziari, incluso l'abuso di fondi di riserva destinati allo sviluppo giovanile. Negli ultimi anni, in particolare dopo la pandemia, milioni di euro sono stati assegnati al di fuori del loro scopo designato, sollevando domande sulla trasparenza e la responsabilità. Le sfide finanziarie vanno oltre la semplice errata allocazione dei fondi. Garhofer ha sottolineato che l'Austria manca di un sistema strutturato di accademie simile al calcio, che consente un finanziamento e un sostegno coerenti per i giovani talenti.

Senza un tale quadro, i club locali lottano per sviluppare giocatori in grado di competere a livello professionale. Questo divario, ha sostenuto, è esacerbato dall'assenza di iniziative sostenute dal governo per sostenere i programmi di base. Wondra ha fatto eco a questo sentimento, suggerendo che l'investimento nelle accademie di hockey femminile e giovanile potrebbe dare risultati migliori di alcune delle decisioni costose prese per la squadra senior maschile.

Garhofer ha sottolineato che il sistema attuale sta fallendo a più livelli e che l'associazione deve prendere l'iniziativa nella creazione dell'infrastruttura necessaria per migliorare lo sviluppo dei giocatori e la competitività complessiva.

Garhofer ha suggerito che l'associazione potrebbe non essere in grado di ospitare un campionato professionista nella sua forma attuale a causa delle sfide in corso. Entrambe le parti, ha detto, devono lavorare insieme per trovare soluzioni. Mentre l'associazione mira a mettere in campo il maggior numero possibile di giocatori austriaci, la realtà è che semplicemente non ci sono abbastanza talenti nazionali per soddisfare le esigenze della competizione d'élite.