I sindaci inglesi dovrebbero avere nuovi poteri, dice un esperto in materia di decentralizzazione

Andy Burnham, attuale leader del Partito laburista e figura di spicco della politica britannica, ha delineato un piano economico e politico globale per la Gran Bretagna incentrato sulla decentralizzazione, sull'aumento dell'autonomia regionale e sul rifiuto dei tradizionali modelli di governo centralizzato.

Burnham, che in precedenza ha ricoperto il ruolo di sindaco di Greater Manchester, ha sottolineato la necessità di allontanarsi dall'attuale concentrazione di autorità a Westminster e di dare invece alle comunità locali, alle regioni e alle città il potere di plasmare il proprio futuro.

Al centro della proposta di Burnham c'è l'impegno a estendere la decentralizzazione oltre le disposizioni esistenti in Scozia, Galles e Irlanda del Nord. Egli prevede un futuro in cui il potere non sia semplicemente trasferito a queste regioni ma sia incorporato più profondamente nelle strutture locali. Ciò include la concessione alle autorità locali di un maggiore controllo sulla tassazione, sulla formazione professionale e sulle politiche industriali - poteri attualmente riservati al governo centrale. Burnham ha anche sollevato l'idea di istituire una "Legge di base" simile al quadro costituzionale tedesco, garantendo un diritto statutario a livelli di vita uguali in tutto il Regno Unito.

Questo concetto riflette la sua convinzione che le profonde disuguaglianze del Regno Unito derivino dalla sua struttura di governance altamente centralizzata, che ha lasciato molte regioni in ritardo in termini di sviluppo economico e qualità della vita.

La critica di Burnham a Westminster va oltre le semplici preferenze politiche. Ha descritto l'attuale Parlamento come "un luogo più frammentato e disgiunto di quello che ho lasciato", notando una mancanza di coesione e morale tra i membri. A differenza dei leader precedenti, come Keir Starmer, che ha imposto controlli rigorosi sul dissenso parlamentare, Burnham mira a promuovere un ambiente più collaborativo.

Questo approccio contrasta nettamente con i metodi più gerarchici impiegati dalle amministrazioni recenti e suggerisce un desiderio di ricostruire la fiducia tra la leadership e il corpo parlamentare più ampio.

Una componente chiave della strategia economica di Burnham consiste nel rifiutare il tradizionale modello di crescita economica "trickle-down", che ha dominato la politica britannica dagli anni '80. Invece, sostiene una forma più diretta di coinvolgimento dello stato nel guidare il progresso economico. Ciò include l'espansione del ruolo del governo nella gestione di servizi essenziali come acqua, energia, trasporti e alloggi. Burnham ha evidenziato il successo della rete di autobus del Greater Manchester, che è passata dalla proprietà privata alla proprietà pubblica, come modello di come tali riforme potrebbero essere attuate a livello nazionale.

Ha specificamente menzionato il potenziale di controllo pubblico su servizi come Thames Water, che deve affrontare un esame approfondito della sua gestione e delle sue prestazioni.

Il suo piano include l'utilizzo di terreni pubblici vacanti e l'adozione di un approccio "housing first" ispirato alla Finlandia, con l'obiettivo di fornire soluzioni abitative stabili per le popolazioni vulnerabili.

Mentre le proposte di Burnham hanno ottenuto un sostegno considerevole, in particolare da parte di coloro che sostengono un processo decisionale più localizzato, rimangono dubbi sulla loro fattibilità e attuazione. I critici sostengono che il successo della decentralizzazione dipende dalla capacità delle autorità locali di gestire efficacemente responsabilità aggiuntive. Alcune regioni, in particolare quelle senza sistemi sindacali stabiliti, possono affrontare difficoltà nell'accesso alle risorse e alle competenze necessarie per attuare questi cambiamenti. Inoltre, i vincoli finanziari del Regno Unito, con un debito nazionale che raggiunge il 95% del PIL, rappresentano un ostacolo per iniziative significative ambiziose che richiedono investimenti sostanziali.

La visione di Burnham per la Gran Bretagna rappresenta un audace allontanamento dagli approcci convenzionali alla governance e alla pianificazione economica. Priorizzando l'empowerment regionale, rifiutando modelli economici obsoleti e affrontando le disuguaglianze sistemiche, cerca di ridefinire il rapporto tra il governo centrale e le comunità locali. Resta da vedere se le sue proposte possono tradursi in risultati tangibili, ma la sua enfasi sulla collaborazione, l'innovazione e l'equa distribuzione delle risorse sottolinea l'impegno a rimodellare la traiettoria della nazione.

Mentre il panorama politico continua ad evolversi, il progetto di Burnham offre un'alternativa convincente allo status quo, sfidando sia l'establishment che l'opposizione a ripensare i fondamenti della moderna governance britannica.