Itauma sulla sconfitta contro Hrgović: 'Il corpo mi ha tradito, per molto tempo non ho potuto accettare che fosse successo'

Moses Itauma ha parlato pubblicamente per la prima volta da quando ha subito la sua prima sconfitta professionale per mano di Filip Hrgovic, ammettendo che l'esaurimento fisico gli ha fatto perdere il controllo del combattimento. Il pesante britannico, che era imbattuto con un record di quattordici vittorie professionali e ventiquattro vittorie dilettanti prima dell'incontro, ha riconosciuto di aver dominato i primi round ma alla fine è rimasto senza fiato. Ha dichiarato che, sebbene non abbia ottenuto il risultato desiderato, è rimasto orgoglioso della sua prestazione data la conoscenza, il talento e l'esperienza che ha portato sul ring.

La partita si è svolta il 29 agosto presso l'O2 Arena di Londra, dove Hrgovic ha assicurato il titolo della Federazione Internazionale di Boxe nel nono round. Anche se Itauma è entrato in gara come favorito e ha guidato le schede dei giudici nei primi otto round, il combattente croato ha sfruttato il declino dell'energia del suo avversario in ritardo nel combattimento. Dopo la sconfitta, Itauma è stato portato in ospedale e successivamente si è ritirato dalla vista del pubblico per elaborare il risultato. In un'intervista con la Queensberry Promotions, Itauma ha descritto il momento in cui la sua resistenza ha fallito.

Ha spiegato che si sentiva normale fino a circa un minuto prima dell'arresto, dopo di che ha iniziato a muoversi come in rallentatore mentre Hrgovic accelerava. Egli notò che non si era accorto di nulla di sbagliato durante il combattimento stesso, riconoscendo solo in seguito che la stanchezza lo aveva sopraffatto. Quando gli è stato chiesto della resilienza di Hrgovic, Itauma ha ricordato di aver colpito alcuni dei suoi migliori pugni solo per vedere il croato continuare ad avanzare. Ha detto che inizialmente ha ignorato questa mancanza di reazione, con l'intenzione di provare di nuovo, fino a quando il suo corpo ha semplicemente ceduto. Itauma ha rivelato di aver guardato il filmato del combattimento due o tre volte, descrivendo l'esperienza come straziante.

Ha usato il termine "frattato" per descrivere il suo stato emotivo, notando che il secondo posto è peggio del terzo perché implica che la vittoria era a portata di mano. Ha ammesso di non aver mostrato abbastanza rispetto nei confronti di Hrgovic prima della partita, anche se ha rispettato l'avversario durante e dopo il combattimento. Ha accettato la piena responsabilità per la perdita, comprese le decisioni prese dalla sua squadra, affermando che li ha messi in una posizione per fare quelle scelte. Il giovane pugile ha spiegato la sua assenza dai media dopo il combattimento. Ha citato la necessità di riposare dopo un campo di addestramento di dodici-tredici settimane e la difficoltà di gestire l'attenzione dei social media mentre si tratta del contrattempo.

Ha detto che non poteva stare fermo o navigare nelle piattaforme online perché era l'argomento principale della discussione. Ha intenzione di contattare il promotore Frank Warren una volta recuperato il suo telefono per discutere del suo futuro. Itauma ha confermato di essere tornato agli allenamenti e intende riprendere le attività di boxe, con un ritorno al ring previsto intorno a gennaio. Tuttavia, né lui né i suoi promotori hanno annunciato una data specifica o identificato un potenziale prossimo avversario. Ha sottolineato che il pugilato è profondamente radicato in lui e che la sconfitta non cambierà il suo obiettivo finale di vincere un campionato mondiale.

Ha dichiarato di aver imparato molto dall'incontro, rispondendo alle domande che aveva sulle sue capacità, anche se non era soddisfatto delle risposte. Ha aggiunto che la consapevolezza di sé è il primo passo verso lo sviluppo personale e che farà in modo che gli stessi errori non si ripetano. Per Hrgovic, la vittoria ha segnato l'apice della sua carriera, rendendolo il primo croato a detenere un titolo mondiale nella divisione dei pesi massimi. Per Itauma, la sconfitta mise fine alla sua serie di sconfitte e ritardò la sua possibilità di diventare campione del mondo all'età di ventuno anni.

Nonostante la delusione, Itauma ha sostenuto che sarebbe tornato allo sport, affermando che perdere non cambia la sua motivazione fondamentale per avere successo sul ring. Ha considerato il periodo lontano dai riflettori come un tempo necessario per recuperare mentalmente e fisicamente prima di riprendere la sua campagna per gli onori di alto livello.