Itauma nella leggenda per 8 riprese, poi il crollo: Hrgović rovina la festa di Londra, i pesi massimi hanno un re croato (ma sognavano l’imperatore inglese)

Moses Itauma, il ventunenne britannico-slovacco che era stato salutato come il futuro del pugilato dei pesi massimi, ha subito una sconfitta sconvolgente contro il croato Filip Hrgović a Londra sabato sera. Il combattimento, tenutosi all'O2 Arena, doveva coronare un nuovo campione dopo che Oleksandr Usyk aveva lasciato la divisione vacante. Per otto round, Itauma ha dominato con precisione, velocità e padronanza tecnica, mostrando perché è stato considerato uno dei talenti più brillanti della classe di peso. Ma nel nono round, tutto è cambiato. Hrgović ha lanciato una devastante mano destra che ha mandato Itauma a schiantarsi sulla tela, ponendo fine alla sua lotta per la gloria e lasciando i fan sbalorditi.

Il combattimento è iniziato con Itauma che mostrava un tipo di abilità e compostezza raramente vista a questo livello. Il suo jab era affilato, il suo movimento dei piedi fluido e la sua potenza evidente anche nei primi scambi. Controllava il ritmo, sbarcando colpi puliti mentre teneva Hrgović sul piede posteriore. Entro la fine dell'ottavo round, Itauma aveva chiaramente superato il suo avversario, guadagnandosi elogi dagli analisti e dai fan. Tuttavia, il nono round si è rivelato un punto di svolta. Hrgović, nonostante fosse stato pesantemente colpito durante il combattimento, ha mostrato resilienza e determinazione. Con un improvviso scoppio di energia, ha scatenato una potente mano destra che ha fatto cadere Itauma, mandandolo disteso sul tappeto.

L'arbitro ha fermato la gara poco dopo, segnando la fine di una notte drammatica. La sconfitta di Itauma solleva dubbi sulla sua prontezza per il livello d'elite. Nonostante abbia vinto 12 dei suoi 14 combattimenti professionistici, tra cui una vittoria per KO su un avversario di alto livello, questa è stata la sua prima grande vittoria per il titolo. Alcuni osservatori suggeriscono che la fatica potrebbe aver giocato un ruolo, dato il ritmo implacabile che ha mantenuto durante il combattimento. Altri si chiedono se il suo mento, che storicamente ha mostrato vulnerabilità, potrebbe resistere alla punizione di un contendente di livello mondiale.

Il promotore italiano Frank Warren, che gestisce Itauma, ha espresso la sua frustrazione dopo il combattimento, anche se non ha confermato un infortunio come la ragione per il crollo. Invece, ha sottolineato la delusione di perdere un combattente che molti credevano pronto ad affrontare il mondo.

La sua vittoria è arrivata dopo una lunga carriera durata due decenni, durante la quale ha costantemente migliorato e adattato alla concorrenza più dura. Questa vittoria lo posiziona come una forza formidabile in una divisione che manca ancora di una vera superstar dopo la partenza di Usyk. L'attuale panorama del pugilato dei pesi massimi è frammentato, con più campioni che detengono titoli in diverse organizzazioni. Il WBC è detenuto dal tedesco Agit Kabayel, il WBA dal russo Murat Gassiev e il WBO dall'inglese Daniel Dubois. Ognuno di questi combattenti porta i propri punti di forza, ma nessuno ha catturato l'immaginazione della fanbase globale come Usyk una volta.

L'assenza di una figura dominante ha creato incertezza, con i fan che aspettano con ansia l'emergere di un nuovo unificatore. Oltre alla sconfitta di Itauma, anche l'italiano Guido Vianello ha affrontato una battuta d'arresto nello stesso evento. Nel suo debutto per la Queensberry Promotions, Vianello ha pareggiato con Moses Jolly, un combattente britannico noto per il suo stile imprevedibile. Mentre Vianello ha mostrato una tecnica superiore e una produzione più consistente, il risultato non ha soddisfatto le aspettative. Questo risultato si aggiunge a un mese difficile per la boxe italiana, segnato da altre prestazioni deludenti.

Itauma avrà bisogno di tempo per riprendersi sia fisicamente che mentalmente, mentre Hrgović sembra pronto a sfidare per ulteriori titoli. La divisione dei pesi massimi rimane in movimento, in attesa di un leader che possa unificare le cinture e riportare la categoria al suo antico splendore. Per ora, i riflettori si appoggiano sul giovane prodigio che ha visto il suo sogno scivolare in un momento che sarà ricordato per gli anni a venire.