Il primo responsabile della tragedia del prof Arday è il sistema distorto di valutazione delle università

Il professore Jason Arday, 40 anni, docente di sociologia all'Università di Cambridge in Inghilterra, si è dimesso dal suo incarico il 5 agosto ed è stato trovato morto nella sua casa nove giorni dopo il 14 agosto. Mentre le autorità non hanno confermato se la morte fosse un suicidio, le circostanze che hanno circondato la sua scomparsa hanno sollevato serie domande sulle pressioni subite dagli accademici all'interno delle istituzioni di istruzione superiore.

Arday era stato assunto dall'Università di Cambridge dal 2020, scelto tra i candidati più anziani con prestigiose credenziali accademiche. La sua assunzione era allineata con l'impegno dell'istituzione per la diversità e l'inclusione, poiché era nero, figlio di immigrati ghanesi, e aveva rivelato esperienze con autismo e dislessia.

All'inizio del 2023, Nathan Cofnas, un professore dell'Università di Gand in Belgio che era stato precedentemente licenziato da Cambridge per aver espresso opinioni razziali, iniziò a indagare sulle credenziali accademiche di Arday. Cofnas affermò che Arday aveva plagiato parti della sua tesi di dottorato e diversi articoli pubblicati. Le accuse guadagnarono rapidamente trazione nei media britannici, con oltre 200 articoli apparsi in soli due mesi. Inizialmente, Arday tentò di difendersi con mezzi legali, ma alla fine si dimise dal suo posto.

L'Università di Liverpool, dove Arday ha conseguito il dottorato, ha negato le accuse di plagio. Nonostante ciò, la controversia che circonda il lavoro di Arday ha continuato a crescere, portando a un intenso controllo pubblico. La situazione evidenzia il conflitto più ampio tra prospettive ideologiche e strutture di potere istituzionali, che spesso collocano i singoli studiosi in posizioni precarie. L'Università di Cambridge, rinomata a livello globale per la sua eccellenza accademica e alte classifiche, affronta le critiche per il suo ruolo nella caduta di Arday. Il suo intento di mantenere il prestigio e i punteggi elevati in settori come l'inclusività ha portato all'assunzione di Arday, che è diventato una figura di spicco che rappresenta questi valori.

Tuttavia, l'università sembra aver trascurato le potenziali vulnerabilità del suo profilo e l'implausibilità di alcuni aspetti del suo curriculum. Questa mancata attenzione ha contribuito alla pressione che ha dovuto affrontare. Cofnas e altri che hanno accusato Arday sono stati influenzati dai pregiudizi contro uno straniero nero che aveva raggiunto una posizione di alto livello in un'istituzione prestigiosa. La loro opposizione alle politiche di inclusione, che ritenevano compromesse gli standard, ha ulteriormente alimentato la controversia. Nel frattempo, Arday stesso ha una certa responsabilità per l'abbellimento di parti del suo curriculum, compresi gli eventi legati agli sport che non erano correlati alle sue qualifiche accademiche.

Il caso del professor Jason Arday sottolinea la complessa interazione tra priorità istituzionali, integrità personale e aspettative sociali all'interno del mondo accademico. Solleva preoccupazioni sui meccanismi utilizzati per valutare le prestazioni accademiche e le conseguenze per coloro che sono caduti nel fuoco incrociato delle dispute ideologiche.