Come invertire una vita di festeggiamenti ed essere in salute a cinquant'anni

Secondo uno studio finlandese, le persone che in gioventù hanno vissuto una vita di festa cominciano a soffrire di conseguenze negative per la salute a partire dai 36 anni. I dati hanno rivelato che queste abitudini hanno portato a tassi più alti di depressione, cancro, malattie cardiache, malattie polmonari e morte precoce. Questi effetti negativi persistevano durante i quarant'anni, i cinquant'anni e i sessant'anni dei soggetti. Nonostante questa orribile cronologia, gli esperti sostengono che il danno non è permanente.

L'immunologa Jenna Macciochi fa notare che il corpo umano non è un disco rigido che memorizza per sempre ogni cattiva decisione né una lavagna che può essere cancellata con una disintossicazione. Sottolinea che non è necessario cancellare ogni conseguenza passata per migliorare significativamente la salute futura. Ex frequentatori di feste come Kate Moss, Mick Jagger e Zoe Ball dimostrano che è possibile mantenere una vita sociale attiva mentre si mitigano gli effetti estremi sulla salute. Smettere di fumare è il metodo più efficace per invertire i danni fisici.

Il fumo riduce la speranza di vita di una media di dieci anni e contribuisce a malattie cardiache, tumori, demenza, perdita della vista e dell'udito, pressione alta e dolori articolari. Inoltre compromette il sistema immunitario, aumenta il rischio di malattie infiammatorie intestinali e accelera l'invecchiamento della pelle. La dottoressa Anjali Mahto, dermatologa consulente e fondatrice di Self London, spiega che il fumo di sigaretta genera stress ossidativo e interferisce con la produzione di collagene. Questo processo colpisce le fibre elastiche che sostengono la pelle, con conseguente aumento delle rughe del viso, in particolare intorno alla bocca, e riduzione dell'elasticità.

Mentre le prove suggeriscono che le sigarette elettroniche invecchiano anche la pelle, attualmente mancano studi a lungo termine che quantifichino i loro effetti specifici sulle rughe del viso. I benefici della cessazione si manifestano rapidamente. Secondo il Servizio Sanitario Nazionale, il battito cardiaco torna alla normalità entro venti minuti dall'abbandono. Dopo otto ore, i livelli di sostanze chimiche nocive come il monossido di carbonio nel sangue si dimezzano, permettendo a più ossigeno di circolare. Dieci anni dopo aver smesso, il rischio di morire di cancro ai polmoni scende della metà rispetto a chi continua a fumare. La cessazione migliora anche il sonno, l'appetito e la condizione della pelle. Per quanto riguarda l'alcol, non esiste un livello di consumo sicuro.

Per alcuni l'astinenza totale è la strada migliore, ma per chi beve regolarmente è fondamentale ridurla drasticamente. L'NHS afferma che il consumo di più di 14 unità settimanali per molti anni aumenta il rischio di cancro alla bocca, alla gola e al seno, di ictus, di malattie cardiache, di danni cerebrali e di malattie epatiche. Anche piccole quantità giornaliere hanno un impatto cumulativo. Pertanto, gli esperti raccomandano di garantire diversi giorni consecutivi senza alcol per consentire il recupero degli organi. Tamara Gall, consulente generale e chirurgo epato-pancreatico-biliare dell'ospedale Cromwell, ha osservato che il fegato possiede notevoli proprietà rigenerative.

Smettere di bere, temporaneamente o definitivamente, aiuta questo processo di recupero a seconda dell'entità del danno esistente. In un racconto personale separato, uno scrittore riflette sulle difficoltà di camminare nella campagna britannica nonostante l'amore per i paesaggi rurali. Vivendo a Brighton, l'autore osserva spesso il pittoresco viadotto di Ouse Valley dalle finestre del treno, ma raramente cammina nella zona a causa di ostacoli logistici. In mancanza di un'auto, viaggiare verso luoghi desiderabili richiede molto più tempo in autobus che in auto. Inoltre, i piani per visitare i pub dopo le passeggiate complicano le questioni relative all'accesso al bagno. Anche le limitazioni fisiche hanno un ruolo.

L'autore soffre di una malattia polmonare ostruttiva cronica, che rende difficili le salite in salita. Recenti passeggiate, tra cui quella da un supermercato locale alla High Street e un'altra da casa di un parente a una stazione della metropolitana, richiedevano riposi frequenti. L'autore ricorda di aver vissuto per un anno in una zona remota della Scozia senza riscaldamento durante i mesi più freddi e di aver mantenuto l'affetto per l'ambiente nonostante le attuali limitazioni fisiche. La difficoltà di salire le colline contrasta nettamente con la facilità di scenderle, evidenziando come le condizioni di salute alterano l'esperienza delle attività all'aperto.