Rick Jackson e' la migliore speranza dei repubblicani della Georgia. Donald Trump potrebbe mettersi in mezzo.

L'ex sindaco di Atlanta Keisha Lance Bottoms, candidato democratico per il governatore della Georgia, ha descritto la proposta di legislazione anti-sommossa come "stupida" e "asinina" durante un'intervista del 2022 con The Atlantic. I commenti sono emersi di recente in mezzo a un accentuato controllo delle sue dichiarazioni passate mentre fa campagna contro il challenger repubblicano Rick Jackson. Bottoms ha fatto le osservazioni poco dopo aver annunciato nell'estate del 2021 che non avrebbe cercato la rielezione all'ufficio del sindaco. All'epoca, i legislatori della Georgia stavano tentando di approvare un disegno di legge inteso ad aumentare le sanzioni penali per le persone che partecipano a disordini che ostruiscono le strade o causano disordini.

Sebbene tale misura specifica non sia stata approvata, un atto legislativo simile è diventato legge nel 2026. Altre giurisdizioni, tra cui la Florida, hanno emanato statuti simili progettati per scoraggiare comportamenti illegali durante i disordini civili. Durante l'intervista, Bottoms ha risposto a domande riguardanti le proposte per inasprire le sanzioni per le proteste pubbliche che diventano indisciplinate o violente. Ha sostenuto che tali leggi hanno sminuito le conversazioni essenziali sulle cause profonde delle manifestazioni di strada. Bottoms ha fatto riferimento alle leggi della Georgia che vietano di portare armi in mano, sottolineando che i manifestanti possono camminare legalmente per le strade portando fucili d'assalto senza dover affrontare ripercussioni legali.

Ha dichiarato che questa realtà la spaventava più di grandi gruppi di studenti impegnati in una protesta pacifica. Riflettendo sull'estate del 2020, ha citato una crisi nazionale che richiedeva un dialogo genuino e riforme sistemiche. Bottoms ha sottolineato l'importanza della partecipazione degli elettori oltre le elezioni presidenziali, esortando i cittadini a impegnarsi con i senatori statali e i rappresentanti locali. Ha avvertito che non farlo ha portato i funzionari a emanare leggi disconnesse dalle attuali realtà sociali. La controversia sui commenti di Bottoms arriva mentre si intensifica la corsa per la carica di governatore.

Jackson, un dirigente sanitario miliardario e nuovo arrivato in politica, ha investito quasi 200 milioni di dollari nella sua campagna da quando è entrato in corsa all'inizio di quest'anno. Le sue sostanziali risorse finanziarie hanno rafforzato le speranze dei repubblicani di mantenere le posizioni di leadership statali, anche se il partito affronta sfide in altri concorsi chiave. I repubblicani della Georgia vedono Jackson come la loro principale speranza per evitare una spazzatura a novembre, anche se persistono le preoccupazioni per l'influenza del presidente Donald Trump sull'elettorato. Gli strateghi repubblicani hanno espresso opinioni contrastanti sull'impatto di Trump sulla corsa.

Jason Shepherd, un ex presidente della contea di Cobb che ha sostenuto Jackson, ha messo in dubbio se la presenza di Trump abbia aiutato i repubblicani più di quanto abbia stimolato i democratici in un potenziale anno elettorale. Un anonimo stratega repubblicano della Georgia ha notato che gli elettori indecisi nella corsa per il governatore avevano opinioni fortemente negative sul presidente, rendendo difficile giustificare il suo coinvolgimento come benefico. Nonostante questi dibattiti interni, Jackson ha mantenuto un'attenta distanza dal presidente nella sua pubblicità. Un'analisi della società di tracciamento AdImpact ha rivelato che Jackson non ha menzionato Trump in nessuna delle sue quasi 150 pubblicità elettorali.

Nell'unico dibattito televisivo tenutosi il 6 ottobre, Jackson ha evitato del tutto di fare riferimento al presidente, anche se Bottoms ha invocato il nome di Trump otto volte. Invece, Jackson ha evidenziato il record del governatore uscente Brian Kemp, menzionandolo cinque volte e concentrandosi sulla gestione della città da parte di Bottoms durante la pandemia. Cole Muzio, presidente del gruppo conservatore Frontline Policy Action, ha affermato che concentrarsi su questioni specifiche della Georgia e sulla tabella di marcia conservatrice stabilita da Kemp porta a vittorie elettorali, mentre concentrarsi sulla politica di Washington porta a perdite. La campagna di Jackson ha rifiutato di commentare la strategia.

Nel frattempo, il portavoce della Casa Bianca Davis Ingle ha difeso il presidente come il principale motivatore del partito, mentre la portavoce del RNC Natalie Baldassarre ha dichiarato che il partito è rimasto focalizzato sulla prevenzione del controllo democratico delle istituzioni statali.