L'UE vieta la distruzione dei vestiti non venduti: quanto è efficace?

L'Unione europea ha attuato nuove norme che vietano alle grandi aziende di distruggere abbigliamento e scarpe invendute, segnando un cambiamento significativo negli sforzi per ridurre gli sprechi tessili e promuovere pratiche sostenibili. A partire dal 19 luglio 2026, la direttiva ai sensi del Regolamento sulla progettazione ecologica per prodotti sostenibili (ESPR) vieta lo smaltimento di indumenti invenduti o restituiti, richiedendo invece il loro riutilizzo, donazione o riciclo. L'obiettivo è mantenere i prodotti in circolazione più a lungo e impedire che finiscano in discarica, conservando così le risorse e riducendo l'impatto ambientale. Secondo il regolamento, le grandi aziende devono garantire che gli articoli invenduti non siano semplicemente scartati.

L'Agenzia europea dell'ambiente stima che tra il quattro e il nove per cento di tutti i tessuti che entrano nel mercato in Europa vengono distrutti senza essere mai indossati. Questa pratica, spesso nascosta dietro la comodità degli acquisti online e dei resi, ha contribuito in modo significativo al crescente problema dei rifiuti tessili. Solo nel 2021, circa 17 milioni di capi di abbigliamento restituiti sono stati smaltiti in Germania, mentre in tutta Europa, fino a 600.000 tonnellate di tessuti inutilizzati finiscono in discarica ogni anno. Questa nuova regola fa parte di una strategia più ampia volta a rendere i prodotti più durevoli, riparabili e riutilizzabili all'interno dell'UE.

Il regolamento Eco-design è in vigore dall'estate del 2024, con quest'ultima misura che mira specificamente alla distruzione dei beni invenduti. Alle piccole imprese sono stati concessi periodi di transizione estesi fino al 2030 per conformarsi alle nuove norme. Tuttavia, l'efficacia del divieto è messa in discussione a causa di diverse eccezioni delineate nel regolamento. Ad esempio, i prodotti ritenuti non sicuri o tecnicamente inadatti per il riutilizzo possono ancora essere distrutti.

Michael Cieslik di Zero Waste Germany ha espresso scetticismo, osservando che il processo di smistamento, riconfezionamento e rivendita di abbigliamento restituito richiede tempo e sforzi sostanziali, che molte aziende potrebbero trovare impraticabili. Ha sottolineato che gli abiti donati spesso mancano di domanda, specialmente per l'abbigliamento quotidiano come la biancheria intima, portando a sfide nella ricerca di destinatari adatti. Viola Wohlgemuth dell'organizzazione tedesca di aiuto ambientale ha avvertito che numerose esenzioni potrebbero indebolire l'applicazione della legge. Ha evidenziato la mancanza di chiarezza su come le violazioni saranno monitorate e penalizzate.

Inoltre, l'assenza di dati affidabili e analisi costi-benefici ha portato i gruppi industriali a chiedere un maggiore coinvolgimento nella definizione dei regolamenti. L'Associazione tessile del sud-ovest e la Federazione tedesca dell'industria delle attrezzature sportive hanno anche sollevato preoccupazioni, sottolineando la necessità di informazioni più trasparenti e valutazioni realistiche prima di attuare tali misure.

All'inizio dell'attuazione, il successo della politica dipenderà dall'efficacia con cui queste sfide saranno affrontate.