Il terremoto di magnitudo 4 ha colpito lunedì la Colombia occidentale e il vicino Ecuador, uccidendo almeno 111 persone e ferendone migliaia. m. tempo locale. L'epicentro era situato a circa 103 chilometri di profondità, segnando il più grande evento sismico registrato in Colombia questo secolo. I soccorritori di emergenza in diverse regioni hanno riferito distruzioni diffuse, con edifici crollati che intrappolavano numerose persone e causavano ingenti danni alle infrastrutture. Il neo presidente della Colombia, Abelardo De La Espriella, ha annunciato una dichiarazione di disastro nazionale per facilitare gli sforzi di soccorso coordinati.
Ha personalmente preso in carico la risposta di emergenza a San José del Palmar e ha istituito un posto di comando unificato per supervisionare le operazioni. I funzionari attendono un rapporto dettagliato sulla situazione prima di finalizzare la loro strategia di risposta. Ha riferito 27 morti, tra cui tre bambini, e ha osservato che l'Ospedale universitario della Valle ha subito crolli strutturali.
A Pereira, città situata a circa 35 miglia dall'epicentro, il sindaco Mauricio Salazar ha riportato 18 morti. Nei pressi, il sindaco di Manizales Jorge Eduardo Rojas ha notato due morti. A Cali, la terza città più grande della Colombia, il sindaco Alejandro Eder ha descritto la devastazione, affermando che almeno 20 edifici erano crollati con persone intrappolate all'interno. Le squadre di emergenza hanno iniziato a creare rifugi temporanei e a sgomberare le macerie per individuare i sopravvissuti.
I residenti come Luis Angel Sarrio, un tassista a Cali, hanno raccontato la gravità del terremoto, descrivendolo come "molto grave" ed esprimendo dolore per le vite perse. Il terremoto ha interrotto i viaggi aerei in diverse città, con gli aeroporti di Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago e Buenaventura temporaneamente chiusi per ispezioni di sicurezza. L'aeroporto di Popayán nel Cauca ha operato in condizioni limitate a causa di un allarme vulcanico non correlato. Le autorità di Bogotá, la capitale, hanno emesso ordini di evacuazione come misura precauzionale, sebbene la città sia rimasta inalterata dai danni diretti.
Secondo l'Ufficio delle Nazioni Unite per il Coordinamento degli Affari Umanitari (OCHA), 1.495 persone sono rimaste ferite e almeno 126 sono morte. Quasi 5.000 case sono state danneggiate, con 387 completamente distrutte. Oltre 61 edifici sono crollati e più di 550 istituzioni educative, 24 strutture sanitarie e 350 centri comunitari sono stati colpiti. Mentre non era stata fatta alcuna richiesta formale di aiuto internazionale, il sistema delle Nazioni Unite era pronto a fornire supporto in caso di necessità. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha riportato danni a 24 strutture sanitarie in sei dipartimenti, con Valle del Cauca che ha subito l'impatto più grave.
A Cali, strutture chiave come l'Ospedale Universitario del Valle e la Clinica Nuestra sono state colpite, provocando evacuazioni e interventi di emergenza. L'UNICEF e l'UNDP hanno collaborato con le autorità locali per valutare i bisogni e sostenere le popolazioni vulnerabili, in particolare bambini e adolescenti.
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