Il Dipartimento di Giustizia ha dato alla California una lista degli elettori, un termine di 48 ore e una minaccia di azione giudiziaria.

La decisione è arrivata dal Nono Circuito, con il giudice Mark Bennett che ha scritto il parere della maggioranza, a cui si sono uniti i giudici Jacqueline Nguyen e Daniel Collins. La disposizione in questione, la sezione 10 dell'atto, impone che gli agenti federali non in uniforme che operano in California visibilmente mostrino l'identificazione durante l'esercizio delle loro funzioni.

La Corte ha concluso che la Sezione 10 del No Vigilantes Act tenta di regolamentare direttamente le operazioni del governo federale, che è proibita dalla Supremacy Clause. I giudici hanno sottolineato che gli stati non possono regolamentare direttamente le operazioni o la proprietà del governo federale senza l'autorizzazione esplicita del Congresso. Secondo la corte, la Supremacy Clause assicura che il governo federale operi libero dall'interferenza degli stati. Questo principio si estende a situazioni in cui le leggi statali potrebbero altrimenti applicarsi allo stesso modo sia alle azioni federali che statali.

La corte ha citato un precedente storico, osservando che anche le leggi statali più fondamentali, come quelle relative all'omicidio, non possono annullare la condotta dei marshal federali che agiscono in base alla legge federale. La corte ha respinto l'idea di un'eccezione de minimis alla dottrina dell'immunità intergovernativa, affermando che qualsiasi legge statale che regolamenta direttamente la condotta del governo federale è invalida, indipendentemente da quanto minima possa sembrare la regolamentazione.

Separatamente, il Dipartimento di Giustizia (DOJ) ha emesso una direttiva ai funzionari della California, chiedendo loro di indagare su un elenco di individui identificati come probabili non cittadini che hanno ricevuto voti per posta per le prossime elezioni. Il vice procuratore generale R. Trent McCotter ha inviato lettere ai funzionari della contea di Los Angeles e al segretario di Stato della California, fornendo l'elenco tramite una chiavetta USB protetta da password e fissando una scadenza di 48 ore per la revisione dei nomi e la segregazione delle schede da coloro il cui status di cittadinanza non poteva essere confermato. McCotter ha avvertito che il mancato rispetto di queste istruzioni potrebbe portare il DOJ a cercare un sollievo giudiziario di emergenza.

Il Dipartimento di Giustizia ha dichiarato che è fondamentale impedire ai non cittadini di votare alle elezioni federali, citando gli statuti federali esistenti che vietano tale attività. Tuttavia, i funzionari della California hanno espresso preoccupazione per la legittimità della lista e la tempistica della richiesta, che arriva pochi giorni prima del giorno delle elezioni.

Allo stesso modo, il registrar-recorder della contea di Los Angeles Dean Logan ha rifiutato di accedere al contenuto della chiavetta USB, citando problemi di privacy e sicurezza dei dati. Gli esperti hanno sollevato dubbi sull'accuratezza delle affermazioni del DOJ riguardo al voto di non cittadini.

Nonostante queste sfide, il Dipartimento di Giustizia continua ad affermare che garantire l'integrità del processo elettorale è fondamentale. La situazione evidenzia la tensione tra le autorità federali e statali su questioni di amministrazione elettorale e di elegibilità degli elettori.