La mamma in crisi - un cuore per i bambini, critica alla politica

Sonja Exel, una donna di 60 anni del sud del Burgenland, in Austria, ha dedicato gran parte della sua vita alla cura dei bambini in crisi. Con sette figli biologici e 16 nipoti, ha aperto la sua casa a dozzine di altri bambini che sono stati temporaneamente collocati con lei a causa di emergenze o crisi familiari. Tra questi bambini ci sono quelli che arrivano dopo gli interventi della polizia o direttamente dagli ospedali, bambini che hanno subito esperienze che nessun bambino dovrebbe affrontare. Secondo Exel, ha accolto circa 40 bambini dal suo inizio come madre adottiva nel 2013, con 18 di loro provenienti dal Burgenland.

I suoi sforzi evidenziano sia i sacrifici personali compiuti dagli individui nei ruoli di caregiving che le sfide sistemiche più ampie affrontate dalle famiglie che hanno bisogno di supporto. Il viaggio di Exel nella cura è iniziato molto prima della sua formazione formale. Lei e suo marito inizialmente volevano quattro figli, ma hanno finito con sette, inclusi gemelli. "Essere una madre non si è mai sentita onerosa", dice. Lo spazio non è mai stato una preoccupazione. Nei primi giorni, hanno usato letti di stoccaggio, e più tardi, i bambini hanno semplicemente condiviso le disposizioni di sonno. Questa esperienza ha gettato le basi per il suo ruolo successivo nell'accogliere bambini bisognosi.

Nel 2004, ha completato la formazione per diventare una madre adottiva, e nel 2013, ha iniziato ufficialmente a lavorare con i bambini in situazioni di crisi. La sua casa è diventata un rifugio per i bambini che richiedono cure urgenti, alcuni dei quali hanno condizioni mediche che richiedono un monitoraggio costante. Un esempio è un ragazzo di 12 anni che richiede un tubo gastrico e passa le notti a dormire nel letto accanto a lei. Nonostante le sfide, Exel rimane ferma.

La più giovane aveva meno di un anno, mentre la più grande quattro. Avevano un odore forte, che spinse Exel e suo marito a guidare con i finestrini aperti. Per mesi, le due sorelle vissero con loro a Grafenschachen. Quando arrivò il momento di restituirli alla madre biologica, la bambina di quattro anni piangeva incontrollabilmente, implorando di rimanere.

Il rapporto è rimasto forte e Exel si considera una nonna onoraria per lui. Questi momenti forniscono conforto in mezzo alle difficoltà. Ciò che alimenta la frustrazione di Exel è la mancanza di un adeguato sostegno finanziario per i genitori adottivi. Dal 2008, la compensazione per la cura di un bambino adottivo è rimasta fissa a 550 € al mese. "Non è cambiata in quasi 20 anni", dice. Questa somma, sostiene, fa poco per coprire i costi associati all'educazione di un bambino, specialmente uno con bisogni speciali. La situazione riflette un problema più ampio all'interno del sistema di affidamento austriaco, che si basa fortemente su individui privati per colmare le lacune lasciate dalle risorse istituzionali.

Nonostante le sfide, Exel continua il suo lavoro, guidata da un profondo senso di responsabilità e compassione. La sua casa rimane aperta ai bambini bisognosi, anche se il numero di madri adottive autorizzate nel Burgenland diminuisce. Ufficialmente, ci sono ora solo due tali caregiver nella regione. Tuttavia, la domanda di supporto persiste e il telefono può suonare a qualsiasi ora. Per Exel, la chiamata è sempre risolta.