Nonostante anni di confische, la Met ha ancora centinaia di pezzi legati a presunte figure di traffico e saccheggio.

Nonostante anni di confisca, il Metropolitan Museum of Art di New York continua a conservare centinaia di opere d'arte legate a individui accusati di traffico e saccheggio di tesori culturali. Una nuova analisi dell'International Consortium of Investigative Journalism rivela che anche dopo che le autorità hanno sequestrato oltre 95 milioni di dollari di antichità dal museo negli ultimi anni, l'istituzione conserva ancora numerosi oggetti collegati a presunti criminali nel commercio globale d'arte.

Le ultime scoperte indicano che il Met possiede ancora centinaia di oggetti precedentemente di proprietà degli stessi individui responsabili di molti degli oggetti recentemente sequestrati. Questo include Hecht, Kapoor e altri coinvolti in attività illecite. Kapoor è stato arrestato in Germania nel 2011 e successivamente condannato in India per crimini di traffico.

Hecht ha negato di essere coinvolto nell'esportazione illegale di opere d'arte e è morto nel 2012. In risposta alle indagini dell'ICIJ, il Met ha dichiarato di aver avviato e accelerato la ricerca su diverse centinaia di opere associate a specifici rivenditori come parte di un esame più ampio della sua collezione. Il museo ha sottolineato il suo approccio oggetto per oggetto all'indagine e ha evidenziato due pezzi legati a Hecht che possiedono una documentazione approfondita delle loro origini. Lucian Simmons, capo della ricerca di provenienza del museo, ha confermato in una e-mail che il Met non desidera avere opere d'arte rubate all'interno delle sue mura.

Ha notato che l'istituzione ha investito considerevoli risorse nella ricerca della provenienza delle sue proprietà e ha condiviso questi risultati a livello globale. Questi sforzi hanno portato al ritorno di oggetti a varie nazioni. 5 milioni di oggetti, è il più grande museo del Nord America. Il suo Met Gala annuale attira ospiti di alto profilo come miliardari e celebrità. Per gran parte della sua storia, il museo ha adottato un atteggiamento relativamente indulgente verso le origini delle sue acquisizioni, secondo precedenti rapporti dell'ICIJ.

Nel marzo 2023, l'ICIJ e Finance Uncovered hanno rivelato che il Met deteneva più di 1.100 pezzi precedentemente di proprietà di collezionisti che erano stati accusati o condannati per reati di antichità. L'analisi ha rilevato che meno della metà di questi oggetti aveva documenti dettagliati che spiegavano come hanno lasciato i loro paesi di origine, in particolare dalle regioni con rigorose normative di esportazione.

Tuttavia, il New York Times ha riferito a giugno che gli investigatori del governo hanno espresso frustrazione per i progressi compiuti nella revisione della collezione del museo. I gruppi di difesa sostengono che il Met, in quanto leader nel campo, potrebbe adottare una posizione più proattiva per quanto riguarda gli artefatti collegati al traffico.