Vicino alla costa di Boulogne-sur-Mer nella regione della Manca, circa 157 migranti sono stati soccorsi a seguito di un incendio a bordo della loro nave martedì 4 agosto. L'incidente si è verificato mentre la barca stava tentando di attraversare la Manica. Secondo i funzionari della prefettura di Pas-de-Calais e della prefettura marittima della Manca e del Mare del Nord, la barca ha preso fuoco vicino al confine tra acque francesi e britanniche, spingendo i suoi occupanti a saltare in acqua.
Inizialmente, cinque persone che avevano bisogno di assistenza sono state salvate e portate a terra a Boulogne-sur-Mer durante la notte di lunedì a martedì. Tuttavia, i passeggeri rimanenti hanno rifiutato l'aiuto delle squadre di soccorso francesi in quel momento. Martedì mattina, mentre la barca si avvicinava alle acque britanniche, il suo motore si è acceso, causando un rapido deterioramento della struttura della nave. Questo ha spinto una risposta di emergenza che ha coinvolto più navi, tra cui navi navali britanniche e una scialuppa di salvataggio, che si sono unite agli sforzi di salvataggio. Le autorità hanno confermato che tre barche avrebbero trasportato i migranti soccorsi a Boulogne-sur-Mer.
L'operazione ha segnato una delle più grandi missioni di soccorso registrate dall'inizio delle traversate irregolari via piccole imbarcazioni nel 2018. osservazioni recenti indicano che le dimensioni di queste imbarcazioni sono aumentate in modo significativo.
Nel corso dell'ultimo anno, più di 14.000 persone hanno attraversato illegalmente il Canale della Manica per raggiungere il Regno Unito, portando il totale dal 2018 a circa 200.000. Nel 2026, almeno 15 persone sono morte durante questi viaggi pericolosi, secondo un conteggio dell'AFP che combina dati provenienti da fonti francesi e britanniche.
Molti di questi individui pagano somme sostanziali ai contrabbandieri per imbarcarsi in gommoni sovraccarichi, rischiando la loro vita su una delle rotte marittime più trafficate del mondo. L'anno scorso sono arrivati quasi 41.000 migranti sulle coste meridionali dell'Inghilterra, il secondo dato annuale più alto dal 2018. Nel 2025, almeno 29 migranti hanno perso la vita nella Manica, evidenziando i rischi in corso associati a questi attraversamenti. Mentre la situazione continua ad evolversi, sia le autorità francesi che britanniche rimangono vigili, monitorando i movimenti di queste navi e rispondendo alle emergenze che si presentano.
Il recente incidente sottolinea le sfide persistenti che devono affrontare coloro che tentano di attraversare la Manica e la necessità di sforzi internazionali coordinati per affrontare le cause alla base della migrazione e garantire la sicurezza di tutti i soggetti coinvolti.
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