Li Guoyou, 63 anni, ha recentemente ricevuto il suo libretto hukou rinnovato, la registrazione ufficiale della famiglia cinese, in una stazione di polizia di Pingtan, una città della provincia sud-occidentale del Sichuan. Questo ha segnato la sua registrazione ufficiale dell'identità nella sua città natale dopo quasi tre decenni di assenza. Li ha lasciato la casa all'età di 24 anni nel 1987, trasferendosi a Guangzhou, nel sud della Cina, in cerca di migliori opportunità di lavoro. Nel corso del tempo, ha gradualmente perso il contatto con i suoi due fratelli, la sua unica famiglia dopo la morte dei genitori.
Nel 1998 Li si trasferisce a Harbin, la capitale della provincia di Heilongjiang nel nord della Cina, dove incontra un proprietario di un ristorante autostradale di nome Lin. Lin prende Li come dipendente, fornendogli un mezzo per guadagnarsi da vivere. Durante questo periodo, Li si avvicina a Lin e alla fine fa la promessa di prendersi cura della sua casa se dovesse mai avere bisogno di viaggiare all'estero. La promessa è stata fatta durante un periodo di difficoltà personali per Lin, che si stava preparando a trasferirsi all'estero per cure mediche.
Li onorò la sua promessa rimanendo nella casa, mantenendola e assicurandone la manutenzione nel corso degli anni. Nonostante la distanza dalla sua famiglia e le sfide dell'isolamento, Li rimase impegnato a mantenere la sua parola. La sua dedizione alla casa e la promessa che fece a Lin divennero una parte centrale della sua vita, plasmando le sue decisioni e le sue routine quotidiane. La casa, situata nel profondo delle montagne, divenne un luogo di solitudine per Li. Era lontana dalle vivaci città in cui aveva lavorato in precedenza, eppure gli offriva un senso di scopo. Nel corso degli anni, la casa ricevette visite regolari da Lin, che sarebbe tornato periodicamente per controllare la sua condizione.
Queste visite furono brevi, spesso durando solo poche ore, ma rafforzarono il legame tra loro e ricordarono a Li l'importanza di mantenere la sua promessa. La storia di Li ha attirato l'attenzione a livello locale, anche se non è stata ampiamente pubblicizzata fino a mesi fa. I vicini e gli ufficiali locali hanno iniziato a riconoscere il significato delle sue azioni, in particolare le lunghezze che ha fatto per mantenere la casa e sostenere il suo impegno. La sua decisione di tornare nella sua città natale e registrare nuovamente il suo libretto hukou segnò un punto di svolta nella sua vita, segnando l'inizio del suo ricongiungimento con la sua famiglia. I familiari, apprendendo del ritorno di Li, hanno espresso sorpresa e sollievo.
La riunione fu emozionante, piena di momenti di riflessione e riconciliazione. Mentre il passato non poteva essere annullato, l'atto di ritornare e riconnettersi portò un senso di chiusura al viaggio di Li. Mentre Li si stabilisce di nuovo nella sua città natale, affronta la sfida di ricostruire le relazioni e adattarsi a una nuova normalità. La sua storia è una testimonianza del potere delle promesse e dell'impatto delle scelte individuali sulla vita personale e familiare.
Quello che attende Li rimane incerto, ma una cosa è chiara, ha scelto di abbracciare il presente e onorare gli impegni presi in passato.
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