Sussidi per l'assistenza all'infanzia per le madri casalinghe, più congedo di maternità tra le proposte per sostenere le famiglie

Singapore ha introdotto diverse nuove proposte volte ad alleggerire il peso sulle famiglie, tra cui l'espansione dei sussidi per l'assistenza all'infanzia per includere le madri che rimangono a casa, l'aumento del congedo di maternità a sei mesi e il permesso ai dipendenti di utilizzare il congedo di malattia per scopi di assistenza.

Chen ha evidenziato l'inadeguatezza dell'attuale sistema di congedo per l'infanzia, osservando che i genitori con bambini di età compresa tra 0 e 7 anni hanno diritto a soli sei giorni di congedo all'anno, mentre quelli con bambini di età compresa tra 8 e 12 anni ne ricevono due. Questo, ha sostenuto, non tiene conto dei frequenti controlli medici e delle malattie che colpiscono i bambini piccoli. Per esempio, ha osservato che se un bambino contratta la malattia della mano, del piede e della bocca, le famiglie possono avere difficoltà a gestire la situazione. Per affrontare questo, ha proposto di aumentare i diritti al congedo per l'infanzia e consentire ai dipendenti di utilizzare il congedo per malattia personale per prendersi cura di bambini malati o parenti anziani.

In risposta, il Ministro dell'Ufficio del Primo Ministro Indranee Rajah ha dichiarato che il gruppo di lavoro per il ripristino del matrimonio e della genitorialità sta esaminando molte delle raccomandazioni di Chen. Indranee presiede il gruppo, che ha il compito di produrre un rapporto completo entro l'inizio del 2027. Il gruppo di lavoro mira a sviluppare una strategia a lungo termine per migliorare il sostegno al matrimonio e alla genitorialità, incoraggiare il coinvolgimento della comunità e promuovere un più ampio cambiamento sociale.

Ha proposto di aumentare il congedo annuale minimo legale da sette giorni per consentire più tempo per la socializzazione e il legame familiare. Ha anche sostenuto di rendere i sussidi per l'assistenza all'infanzia universalmente accessibili, indipendentemente dallo stato di occupazione. Attualmente, i sussidi di livello più elevato sono disponibili solo per le madri che lavorano e soddisfano specifici requisiti orari. Questa politica, ha sottolineato, svantaggia le madri casalinghe e quelle con accordi di lavoro non tradizionali, come i liberi professionisti.

I datori di lavoro, ha osservato, trovano difficile garantire la copertura maternità per 16 settimane, e le madri spesso si sentono sotto pressione per tornare al lavoro prima di essere emotivamente preparate, rischiando la sicurezza del lavoro. Chen ha proposto di estendere il congedo di maternità a sei mesi, interamente finanziato dal governo fino a un tetto salariale, con un ulteriore opzionale sei mesi a mezza retribuzione, anche finanziato dal governo fino a un tetto. Per migliorare l'accesso alle strutture prescolastiche, ha suggerito di offrire sussidi limitati ai fornitori di assistenza all'infanzia sottoutilizzati per operare servizi di navetta in aree ad alta domanda, simili ai servizi di autobus scolastici.

Il Consiglio europeo di Dublino, che si è svolto il 19 e 20 novembre, ha adottato una serie di misure volte a ridurre le barriere geografiche, migliorare la mobilità e ottimizzare la distribuzione delle risorse per l'assistenza all'infanzia.