La nipote di Bill Gates, Phoebe, è accusata di aver violato le regole della piattaforma con una nuova app di shopping che si dice abbia usato clic "FALSI" per fare soldi.

La figlia più giovane di Bill Gates, Phoebe Gates, è stata accusata di aver violato le politiche della piattaforma utilizzando tattiche ingannevoli per generare entrate. Secondo i rapporti, l'estensione del browser basata sull'intelligenza artificiale, che aiuta gli utenti a trovare le migliori offerte su abbigliamento e accessori da oltre 40.000 siti di vendita al dettaglio e rivendita, è stata accusata di aver registrato i cosiddetti "falsi clic" sui siti web dei rivenditori. Questo metodo ha permesso a Phia di richiedere commissioni sulle vendite che in realtà non facilitava. La controversia è emersa a seguito di un'indagine condotta da Bloomberg, One Capital Shopping e dal ricercatore indipendente Ben Edelman.

Le loro scoperte hanno rivelato che l'app Phia.s aveva aperto una scheda di background e inserito il proprio codice di riferimento nel processo di checkout senza richiedere l'input dell'utente. Questa tecnica, nota come "cookie stuffing" o frode di attribuzione, comporta la sostituzione di un altro codice di tracciamento univoco del referrer con quello dell'app, attribuendo così falsamente le vendite a Phias. Tali azioni sono ampiamente considerate come una violazione delle politiche della piattaforma digitale e sono in genere vietate dalle principali reti di affiliazione. com, una delle più grandi reti di affiliazione, ha confermato di aver sospeso l'account di Phias dopo aver rilevato comportamenti incompatibili con le sue linee guida.

Un portavoce di Phia ha riconosciuto il problema, affermando che il problema è derivato da un recente aggiornamento del codice dell'app introdotto a dicembre. Hanno affermato che il problema è stato identificato nelle ultime 24 ore e rapidamente affrontato dal loro team, che ha lavorato tutta la notte per risolvere la questione. L'azienda ha sottolineato che si sottopone a regolari audit dai suoi partner di rete affiliati e ha sempre aderito agli standard di conformità. Phoebe Gates, 23 anni, è la figlia del cofondatore di Microsoft Bill Gates e della sua ex moglie, Melinda French Gates.

Nel mese di settembre 2025, Phia aveva superato i 500.000 download e assicurato $ 8 milioni di finanziamenti iniziali. Ulteriori investimenti di $ 35 milioni sono seguiti nel gennaio 2026, valutando la startup a $ 185 milioni solo un anno dopo il suo lancio. Phia ha attirato notevoli investitori di celebrità, tra cui Kris Jenner, Hailey Bieber, fondatore di SPANX Sara Blakely, fondatore di Fanatics Michael Rubin e ex COO di Facebook Sheryl Sandberg.

Nonostante questo successo, le accuse contro Phia sollevano domande sulle implicazioni etiche di tali pratiche commerciali, in particolare quando sono associate a un nome di famiglia di rilievo. L'incidente evidenzia preoccupazioni più ampie per quanto riguarda la responsabilità delle startup tecnologiche, in particolare quelle supportate da personaggi influenti. Mentre Phia afferma di aver rettificato il problema e continua ad operare con l'ipotesi della conformità, l'episodio sottolinea la necessità di una maggiore trasparenza e sorveglianza nell'economia digitale.

L'efficacia degli attuali quadri normativi nella prevenzione di tali attività fraudolente rimane un argomento di dibattito tra esperti del settore e sostenitori dei consumatori. Guardando avanti, la risoluzione di questo caso dipenderà dal fatto che ulteriori indagini rivelino ulteriori violazioni o confermino che il problema sia stato completamente affrontato. Il risultato potrebbe influenzare i futuri approcci normativi verso tecnologie simili e creare un precedente per il modo in cui tali startup vengono esaminate in futuro. Per ora, Phia continua a funzionare, ma l'ombra di queste accuse si protrae sulle sue operazioni.