La polizia australiana ha accusato Vladimir Teslov, con doppia cittadinanza russo-australiana, di un tentativo di ingerenza straniera per aver cercato di condividere l'intelligence militare ucraina con sospetti agenti russi. Teslov, 27 anni, è comparso in tribunale a Brisbane venerdì dopo l'accusa della polizia federale australiana (AFP). L'infrazione comporta una pena massima di 20 anni di carcere. Secondo la polizia, Teslov si è recato in Russia nell'ottobre 2024 per un addestramento in stile militare prima di tornare in Australia più tardi quell'anno. Mentre in Australia, avrebbe mantenuto contatti con individui che riteneva fossero collegati ai servizi segreti russi.
Nel maggio 2025, avrebbe viaggiato in Ucraina e si sarebbe unito alle sue forze armate, durante il quale avrebbe avuto accesso a informazioni relative al personale militare, alle unità e alle posizioni. L'indagine dell'AFP, denominata Operazione Woodcreeper, è iniziata nel giugno 2025. Le autorità hanno dichiarato che le azioni di Teslov hanno creato un rischio per la sicurezza del personale militare ucraino.
Anche se si credeva che risiedesse a Victoria, non vi era alcuna prova che suggerisse che avesse ricevuto un addestramento militare in Australia o lavorato per un'agenzia governativa. La commissaria dell'AFP Krissy Barrett ha osservato che mentre l'indagine era complessa, non vi era alcuna indicazione che Teslov costituisse una minaccia diretta per l'Australia. Ha anche chiarito che non vi era alcun collegamento noto tra Teslov e un caso separato che coinvolgeva una coppia di origine russa, Kira e Igor Korolev, che sono stati accusati di reati di spionaggio nel 2024.
Barrett ha sottolineato che l'AFP ha lavorato con partner nazionali e internazionali, anche se ha notato che qualsiasi accusa legata all'incidente rientra nella giurisdizione dell'Ucraina. Ha aggiunto che questo segna l'ottavo caso di accuse di interferenza straniera in Australia, ma il primo che coinvolge qualcuno direttamente collegato alla Russia. Nonostante l'alleanza dell'Australia con l'Ucraina, Barrett ha dichiarato che la Russia stessa non è stata specificamente presa di mira dall'AFP. "Il nostro lavoro è garantire che l'Australia non diventi un rifugio sicuro per le persone che pensano di poter condurre interferenze straniere sulle nostre coste", ha detto.
L'ambasciata russa a Canberra ha dichiarato di essere venuta a conoscenza del caso attraverso i media e ha confermato che non erano state ricevute richieste o notifiche ufficiali dalle autorità australiane o dall'individuo stesso.
L'ambasciata sta attualmente usando i canali disponibili per indagare sulle circostanze del caso. Nel frattempo, l'AFP continua la sua indagine per scoprire se Teslov sia stato reclutato o se abbia volontariamente offerto i suoi servizi a presunti funzionari dell'intelligence russa, con ulteriori arresti potenzialmente effettuati man mano che l'indagine progredisce.
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