Mentre la Mongolia ospita la COP17, i pastorali chiedono spazio per muoversi, sopravvivere e ripristinare

Il 17 agosto 2026, la Convenzione delle Nazioni Unite per la lotta alla desertificazione (UNCCD) ha tenuto la sua 17a Conferenza delle parti (COP17) a Ulaanbaatar, in Mongolia. L'evento ha riunito governi, scienziati, istituzioni finanziarie, imprese e società civile per affrontare le sfide urgenti legate al degrado del suolo, alla siccità e al ripristino dei pascoli.

Allo stesso tempo, una presenza simbolica ma potente è stata fatta da pastori provenienti da tutta l'Eurasia, rappresentati dalla Caravana della Via della Seta, un gruppo di cavalieri che avevano percorso oltre 6.000 chilometri dalla Turchia attraverso Russia, Uzbekistan, Kazakistan, Kirghizistan e Cina. Il loro viaggio ha sottolineato la crescente crisi che le comunità pastorali affrontano e ha evidenziato la necessità di soluzioni inclusive che riconoscano l'esperienza delle popolazioni locali. L'arrivo della carovana a Ulaanbaatar è coinciso con la cerimonia di apertura, dove i partecipanti in abito tradizionale si sono riuniti per celebrare la diversità culturale delle comunità il cui sostentamento dipende dai pascoli.

Queste comunità affrontano crescenti minacce di siccità, desertificazione e perdita di aree di pascolo. Per molti, la situazione è terribile: il degrado del suolo costa all'economia globale quasi 900 miliardi di dollari all'anno, colpendo il 40 per cento della terra del mondo e tre miliardi di persone. Le siccità sono aumentate di quasi un terzo dal 2000, generando almeno 300 miliardi di dollari di perdite economiche annuali, secondo i dati delle Nazioni Unite.

"L'aspetto che cambia più rapidamente è l'accesso alla terra", ha spiegato. "Questo, implicitamente, colpisce tutto il resto dei mezzi di sussistenza pastorali". "Le sue osservazioni riflettono le preoccupazioni più ampie sollevate dai pastori e dai gruppi indigeni, che sostengono che le politiche attuali spesso non tengono conto delle complesse realtà della loro vita. Seki ha anche evidenziato il ruolo fondamentale svolto dalle donne all'interno delle società pastorali". "In un contesto pastorale, le donne svolgono un ruolo significativo che spesso non viene dichiarato", ha osservato. "Ha inoltre sottolineato che le restrizioni ai mezzi di sussistenza pastorali possono creare un onere di genere, che le politiche nazionali sul clima e la conservazione spesso trascurano".

17 La presenza della Caravana della Via della Seta alla COP17 ha rappresentato sia un'eco storica che una chiamata all'azione contemporanea. Per secoli, le carovane lungo la Via della Seta hanno facilitato il commercio, lo scambio culturale e il movimento delle persone su vaste distanze. Questa particolare carovana, tuttavia, ha portato storie di resilienza e adattamento di fronte ai cambiamenti ambientali. I suoi cavalieri avevano assistito in prima persona a come i pastori si stanno adattando a climi più duri e condizioni peggioranti nelle loro terre ancestrali. Le loro esperienze hanno sottolineato l'importanza di integrare le conoscenze tradizionali negli approcci moderni al ripristino e alla sostenibilità della terra.

Nel corso della conferenza, le discussioni si sono incentrate sulla traduzione degli impegni globali in azioni tangibili sul campo. I delegati hanno discusso le strategie per il ripristino dei pascoli degradati, il miglioramento della gestione delle acque e il sostegno ai mezzi di sussistenza sostenibili. Tuttavia, le voci dei pastori e dei popoli indigeni sono rimaste un punto focale, ricordando a tutti i partecipanti che le soluzioni efficaci devono includere le prospettive e le pratiche di coloro che sono più direttamente colpiti da questi problemi.

Il successo di questi sforzi dipenderà dal fatto che i leader mondiali possano andare oltre la retorica e attuare politiche che rispettino i diritti e le conoscenze delle comunità locali.Il viaggio della Caravana della Via della Seta serve come un potente promemoria che la lotta contro il degrado del suolo non è solo una questione ambientale, è una lotta per la sopravvivenza, la dignità e la continuità.