Mentre il raccolto di mele raggiunge il picco, il Kashmir cerca un corridoio verde per i mercati indiani.

Mentre la raccolta delle mele raggiunge il suo apice in Kashmir, gli agricoltori locali e i leader del settore stanno spingendo per un corridoio verde dedicato per facilitare il trasporto tempestivo dei loro prodotti ai mercati indiani. Questa spinta arriva in mezzo alle preoccupazioni per le interruzioni ricorrenti sulla Srinagar-Jammu National Highway (NH-44), che funge da unica strada affidabile che collega la valle della Kashmir al resto del paese. Queste interruzioni, spesso causate da frane e problemi legati ai monsoni, hanno storicamente portato a perdite finanziarie significative per l'industria delle mele della regione.

Riyaz Ahmad Khan, un coltivatore di mele nel distretto di Anantnag, è attualmente nel bel mezzo del raccolto del suo primo raccolto Gala da un orto di alta densità di nuova costituzione. Nonostante i prezzi ottimistici per le mele Gala nei mercati della frutta in India, Khan rimane preoccupato per la capacità di consegnare la sua spedizione a Delhi in tempo. Ha espresso preoccupazioni per le frequenti chiusure della NH-44, che sono diventate sempre più comuni durante la stagione dei monsoni.

L'attuale stagione di raccolta segna l'inizio del movimento delle prime varietà di mele, tra cui Gala, insieme a prugne e altri frutti deperibili. In risposta a queste sfide, diverse organizzazioni chiave come il Sopore Fruit Mandi, un importante mercato di frutta all'ingrosso in India, e la Camera di Commercio e Industria del Kashmir (KCCI) hanno intensificato le loro richieste per un corridoio verde dedicato. Questa iniziativa mira a semplificare il trasporto di camion carichi di frutta e garantire che raggiungano i mercati in tutta la nazione senza ritardi inutili. Fayaz Ahmad Malik, presidente del Sopore Fruit Mandi, ha sottolineato la necessità di un approccio strutturato per gestire il flusso di camion di frutta.

Ha sottolineato che il sistema di traffico unidirezionale esistente rappresenta una sfida significativa, soprattutto dato il grande volume di camion che partono dalla valle ogni giorno. Secondo Fayaz, circa 70-80 camion partono dal Sopore Fruit Mandi ogni giorno, con un numero che dovrebbe aumentare con l'intensificarsi della stagione del raccolto.

Ha sottolineato che un tale corridoio non solo aiuterà a mantenere la qualità e il valore di mercato dei prodotti freschi, ma impedirà anche ritardi evitabili che potrebbero portare ad un aumento dei costi e alla riduzione della fiducia dei compratori nei prodotti agricoli del Kashmir. L'industria delle mele svolge un ruolo cruciale nel sostenere i mezzi di sussistenza di centinaia di migliaia di famiglie in tutto il Kashmir e contribuisce annualmente a quasi Rs 12,000 crore all'economia dello stato.

Le parti interessate hanno avvertito che anche lievi ritardi possono influenzare drasticamente il valore di mercato dei frutti pregiudizievoli della prima stagione, interrompere la catena di approvvigionamento e comportare costi operativi più elevati. Alla luce di queste sfide, la KCCI ha contattato sia il tenente governatore del Jammu e Kashmir, Manoj Sinha, che il primo ministro, Omar Abdullah, chiedendo il loro intervento per dare la priorità al movimento di camion carichi di frutta sulla NH-44 per tutta la stagione del raccolto.

Inoltre, la camera ha richiesto una più stretta collaborazione tra varie autorità, tra cui la polizia stradale, la National Highways Authority of India (NHAI), la Border Roads Organisation (BRO), le amministrazioni distrettuali e il dipartimento dell'orticoltura, per accelerare la rimozione dei blocchi, ripristinare il traffico tempestivamente dopo le interruzioni legate al tempo e fornire aggiornamenti sul traffico in tempo reale a coltivatori, commercianti e trasportatori. Nonostante questi sforzi, la Mughal Road, un collegamento storico tra Shopian nella valle del Kashmir e Jammu's Poonch, è stata esclusa come alternativa praticabile.

Ciò è dovuto principalmente alla sua inadeguatezza per la movimentazione dei veicoli più grandi comunemente utilizzati per il trasporto di spedizioni di mele, come i camion a 12 e 16 pneumatici.