Il sistema di trasporto rapido di massa (MRT) di Singapore vedrà tutte le linee esistenti dotate di sistemi avanzati per rilevare le scatole di asse surriscaldate entro il 2028, secondo l'Autorità dei trasporti terrestri (LTA). L'iniziativa mira a migliorare la sicurezza e l'affidabilità attraverso l'ampia rete ferroviaria della città-stato. Il sistema sarà inizialmente installato sulle linee Nord-Sud, Est-Ovest, Circolo, Thomson-East Coast, Downtown e Nord-Est, con l'implementazione sulla linea della regione Jurong (JRL) prevista per iniziare entro la fine del 2030.
La decisione segue un'importante interruzione ferroviaria sulla linea Est-Ovest (EWL) nel settembre 2024, quando un guasto alla scatola dell'asse ha portato a un deragliamento. L'incidente, che è durato sei giorni, ha interrotto i servizi tra le stazioni Jurong East e Buona Vista. Le indagini hanno rivelato che una scatola dell'asse aveva raggiunto una temperatura di 118 gradi Celsius, molto superiore al range tipico di 30-65 gradi Celsius. Nonostante l'alta temperatura, lo strumento di rilevamento del calore di SMRT non è riuscito a identificare il problema a causa di malfunzionamenti del sistema, che sono stati successivamente corretti.
Il sistema è progettato per avvisare gli operatori ferroviari di eventuali aumenti di temperatura insoliti, consentendo un intervento tempestivo per prevenire potenziali guasti. L'installazione dovrebbe iniziare nel 2027, con il sistema che sostituisce i vecchi metodi di rilevamento attualmente in uso su alcune linee. Attualmente, i sistemi di rilevamento degli assi caldi sono gestiti da SMRT sulle linee Nord-Sud e Est-Ovest e da SBS Transit sulla linea Nord-Est. Per integrare il nuovo sistema, saranno implementate due tecnologie aggiuntive.
Un sistema di rilevamento acustico, disponibile solo sulle linee Nord-Sud e Est-Ovest e sulla JRL, utilizzerà microfoni sul binario e analisi predittive per identificare i primi segni di danneggiamento dei cuscinetti. Nel frattempo, un sistema di rilevamento delle ruote calde sarà installato su tutte le linee, compresa la JRL, per monitorare le temperature delle ruote e rilevare potenziali guasti della ruota o del sistema di frenatura. I cuscinetti degli assi, componenti cruciali che facilitano la rotazione regolare delle ruote dei treni, sono suscettibili di surriscaldamento a causa di fattori come grasso degradato o molle chevron usurate. Le molle chevron, realizzate con lastre di metallo e gomma legate, aiutano ad assorbire le vibrazioni durante il movimento del treno.
L'eccessiva frizione in questi componenti può portare al surriscaldamento della scatola degli assi, che rappresenta un rischio per la sicurezza operativa. La LTA ha emesso un'offerta per la fornitura del sistema di rilevamento della scatola degli assi caldi nell'ottobre 2025, con la chiusura delle presentazioni nel gennaio 2026. In particolare, la Cross Island Line, attualmente in costruzione e prevista per il completamento entro il 2030, è stata esclusa dall'offerta in quanto non è ancora operativa. La revisione del sistema di rilevamento segna un passo significativo verso la modernizzazione dell'infrastruttura ferroviaria di Singapore. Standardizzando le attrezzature e semplificando la gestione dei pezzi di ricambio, la LTA spera di migliorare l'efficienza e ridurre i costi di manutenzione.
La nuova tecnologia garantirà inoltre un monitoraggio più coerente su tutte le linee, migliorando la sicurezza e l'affidabilità generale del servizio.
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